Un week-end à Bruxelles

A votre arrivée à Bruxelles, allez admirer le Palais de Justice, un joyau architectural de la ville. Imaginé et conçu par l’architecte belge Joseph Poelaert, cet édifice imposant fut en 1883 le plus grand bâtiment du monde avec ses 26.000m² et ses 104 mètres de hauteur. Il demeure aujourd’hui encore le plus grand de tous les Palais de Justice.

En raison des échafaudages qui recouvrent sa façade depuis de nombreuses années, le lieu semble toujours être en travaux et paraît inaccessible au public. Il est pourtant possible d’y entrer par une porte située vers la droite du bâtiment lorsqu’on lui fait face depuis la place Poelaert. Une fois à l’intérieur, on découvre un hall gréco-romain majestueux orné d’immenses colonnes, de grands escaliers, de belles balustrades et de statues en marbre. Le calme qui l’enveloppe lui confère une ambiance presque mystique… laissez-vous happer par sa beauté et promenez-vous à votre guise.

En sortant, vous pourrez opter pour un tour de Grande Roue (adultes: 10€, enfants: 6€). Culminant à 55 mètres de haut, elle offrire une vue imprenable sur la ville.

L’un des meilleurs bars de Bruxelles se cache derrière une façade 1900, dans le décor chic et hétéroclite d’un magasin d’apothicaire. On prend plaisir à s’installer dans un confortable fauteuil en cuir ou en velours au milieu des flacons, des malles et autres bocaux mystérieux, pour savourer un cocktail dans une ambiance cabinet de curiosité.

La carte des boissons propose des grands classiques et des créations originales, façon breuvage magique concocté par un alchimiste. Un exemple? Le Mizu, un cocktail à base de vodka, de Biercée (une eau-de-vie belge) framboise, de saké et d’eau de rose, parfait alliage entre les saveurs belges et nippones. N’oubliez pas de réserver à l’avance en téléphonant au +32 489 56 07 36 car le bar affiche souvent complet.

Les Brigittines est une authentique brasserie bruxelloise qui tire son nom de la chapelle voisine. Installée dans un ancien bureau de poste, elle conserve une décoration Art Déco faite de boiseries aux courbes organiques et de peintures Belle Epoque. 

Depuis plus de deux décennies, on y savoure les assiettes du chef Dirk Myny, un joyeux drille qui déborde de générosité dans son interprétation des classiques franco-belges: croquettes de crevettes de la Mer du Nord, joue de veau braisée ultra-fondante, vol-au-vent garni de produits de saison, choucroute à la Gueuze Cantillon… mais aussi des plats plus modernes tels que l’association terre-mer ventrèche de porc snackée/tartare de thon, qui fonctionne à merveille!

Cette cuisine de terroir est orchestrée avec d’excellents produits sinon rien. Ainsi, la liste des fournisseurs est inscrite directement sur la carte, dans un gage de transparence. Cet engagement transparaît évidemment dans les assiettes, dont la qualité a valu au restaurant d’être nommé “brasserie de l’année” par le Gault & Millau en 2020. Côté boissons, on retrouve une belle sélection de vins d’Alsace et de bières belges.

Le samedi matin, rejoignez le Centre Belge de la Bande Dessinée. Installé dans un bâtiment Art nouveau conçu en 1906 par l’architecte Victor Horta, ce musée abrite une collection impressionnante de 6000 œuvres originales et d’objets liés à l’univers de la bande dessinée, un élément culturel majeur en Belgique. La visite retrace les origines et le processus de création des plus grandes BD, et permet de redécouvrir des figures belges emblématiques: Hergé pour Tintin, Peyo pour Les Schtroumpfs, Morris pour Lucky Luke… Un vrai retour en enfance.

Que vous soyez férus ou non de fruits de mer, il est impossible de venir à Bruxelles sans goûter aux fameuses moules belges. Parmi les nombreux restaurants qui en servent, La Marée est un incontournable. On y savoure des assiettes élégantes et pleines de fraîcheur dans un décor de brasserie de la mer. La carte, qui se veut aussi concise que qualitative, compte également d’autres spécialités telles que les huîtres, les scampis, la sole meunière, le filet de daurade, ou encore une sélection de plats à base de bœuf. En dessert, la tarte Michou est la création signature de la Marée. Il s’agit d’un gâteau d’inspiration portugaise rappelant le cheesecake, aérien et gourmand à la fois. A ne pas manquer!

Ouvertes en 1847, les Galeries Royales Saint-Hubert comptent parmi les premières galeries commerçantes d’Europe et constituent aujourd’hui un véritable monument historique. Sur 200 mètres de long, elles présentent un superbe style Renaissance avec des arcades et des colonnes coiffées d’un plafond de verre. Divisées en trois parties (la Galerie de la Reine, la Galerie du Roi et la Galerie des Princes), elles abritent plusieurs cafés, un cinéma, le Théâtre Royal, ainsi qu’une vingtaine de boutiques et de chocolateries de luxe superbement achalandées.

Parmi elles, la boutique historique de Neuhaus est établie dans la Galerie de la Reine depuis 1857. A l’origine, il ne s’agissait pas d’une chocolaterie mais d’une pharmacie un peu particulière puisque l’apothicaire-confiseur Jean Neuhaus y vendait des pilules et des gélules recouvertes d’une couche de chocolat. En 1912, il remplace les médicaments par des confiseries et invente ainsi le tout premier chocolat fourré: la praline belge était née! Trois ans plus tard, Mme Neuhaus imagine la boîte ballotine, une solution élégante et pratique pour transporter des chocolats sans les endommager. Alors ne résistez pas et remplissez vos ballotins de pralines, de nougatines, de gianduja et autres bouchées fourrées, pour offrir ou pour déguster plus tard.

Parmi les symboles de la ville, le Manneken Pis (le petit homme qui pisse en bruxellois) n’est pas le plus charmant, mais bien l’un des plus importants. Depuis son installation en 1388, de nombreuses légendes courent à son sujet. On raconte par exemple que la statue rendrait hommage à un garçon qui aurait éteint une mèche allumée en urinant dessus, sauvant la ville d’un terrible incendie. Une autre rumeur veut que le garçon se serait soulagé sur le mur de la maison d’une sorcière qui, furieuse, l’aurait transformé en statue. La statue originale ayant été volée et détériorée à plusieurs reprises, elle fut remplacée par une copie à la fin du XVIIème siècle, tandis que la vraie se trouve précieusement conservée au Musée de la Ville de Bruxelles (situé sur la Grand-Place).

Fait amusant: près la moitié de l’année, la statue est habillée d’un costume en rapport avec les festivités du moment. Le petit garçon en bronze possède ainsi plus de 1000 tenues, parmi lesquelles un uniforme de pompier, de Père Noël, de Titi parisien, de Coluche ou d’Oncle Sam… Ses prochains habillages sont recensés sur le calendrier qui lui est dédié. Il est même possible de visiter sa garde-robe (5€ l’entrée) située à une centaine de mètres de la statue. Une chose est sûre, du haut de ses 55,5 cm de haut, le Manneken Pis représente aussi bien le folklore que le sens de l’humour belge.

Le Manneken Pis possède une version féminine moins connue à Bruxelles: Jeanneke Pis. Selon la légende, elle garantirait la fidélité de tous les amoureux jetant une pièce dans l’eau de sa fontaine. Elle se trouve dans une petite impasse, tout près de l’entrée du célèbre Delirium Café. Cette taverne à l’ambiance festive et conviviale est une véritable institution à Bruxelles. Sur trois étages, ce temple de la bière propose pas moins de 2004 références, ce qui lui a valu d’obtenir en 2004 le Guinness Book Record du plus grand nombre de bières offertes à la dégustation. Le plus dur sera de choisir…

Ah, la Belgique, le pays des frites… Comme le veut la tradition, au Café Georgette, elles sont faites maison et cuites deux fois dans de la graisse de bœuf. Le résultat? Des frites moelleuses et croustillantes à souhait, parfaites après une bonne bière au Delirium. Pour accompagner votre cornet, nous vous conseillons la mayonnaise aux truffes, un vrai régal! Pour les grandes faims, il faudra plutôt se tourner du côté de la brasserie et accompagner vos frites d’un welsh gratiné (du jambon blanc surmonté d’une sauce fromagère au cheddar moutardé) ou commander une carbonade flamande.

Le Musée Magritte de Bruxelles est installé dans un magnifique palais néoclassique du XVIIIe siècle, sur la Place Royale. Il détient la plus grande collection au monde d’œuvres du peintre belge René Magritte, avec plus de 200 pièces allant des peintures aux dessins, en passant par les sculptures, photographies et objets personnels de l’artiste.

Le musée offre un voyage chronologique à travers la vie de Magritte, explorant ses premières œuvres, ses incursions dans l’expressionnisme et le pop-art, ainsi que ses réalisations plus tardives sous-tendues par des concepts surréalistes tels que la dualité entre le rêve et la réalité, les illusions visuelles et les significations cachées derrière des objets familiers. Parmi les œuvres les plus célèbres exposées, on trouve des chefs-d’œuvre tels que l’Empire des lumières, La magie noire et de nombreux tableaux de sa période “vache”.

N’oubliez pas de réserver votre billet à l’avance pour éviter la queue, et comptez au moins 2h de visite pour profiter pleinement du musée tout en prenant votre temps. Par ailleurs, le musée voisin “Old Masters” (qui fait partie intégrante du Musée des Beaux-Arts de Bruxelles au même titre que celui consacré à Magritte) vaut également la visite si vous avez le temps. Il met en lumière de superbes œuvres de maîtres flamands tels que Rubens, Bruegel ou Van Dyck.

Frank est un café qui sert des brunchs en continu jusqu’à 15h, dans un cadre moderne et branché. Les plats proposés sont savoureux et soigneusement préparés sur place avec des produits bio, locaux et de saison en provenance de petites exploitations. La carte fait ainsi la part belle aux grands classiques des brunchs, comme les pancakes, les pâtisseries du jour ou les œufs bénédicte, tout en proposant plusieurs options sans gluten, sans lactose et végétariennes. Côté boisson, nous vous conseillons le golden latte ou la limonade maison, un plaisir quelle que soit la saison.

Situé en bordure de canal dans une ancienne brasserie industrielle, le Mima (Millennium Iconoclast Museum of Art) est un musée alternatif dont les expositions méritent la visite si vous aimez l’art urbain et contemporain. On y découvre des artistes émergents dans un dédale d’œuvres non conventionnelles fréquemment renouvelées. Jusqu’au 31 décembre 2023 par exemple, c’est Jean Jullien et ses dessins vivants tournées vers les univers de la bande dessinée et de la pop culture des années 80 qui sont à l’honneur. Comptez 1h de visite.

L’Atomium est un édifice qui, comme la Tour Eiffel, fut construit pour l’Exposition Universelle (édition 1958) avant de devenir un symbole national et de prendre place dans la ville et dans le cœur des Belges. Véritable chef d’œuvre scientifique et architectural, ses 9 atomes d’acier et d’aluminium culminant à 102 mètres de hauteur représentent un cristal élémentaire de fer agrandi 165 milliards de fois.

Sur les 9 atomes, 6 sont accessibles au public. Ils abritent une exposition temporaire consacrée à l’histoire du monument, des expositions permanentes mettant en avant différents univers artistiques (de Magritte aux arts numériques en passant par des spectacles de sons et lumières hypnotisants), un restaurant gastronomique et un superbe panorama à 360°. On rejoint ce dernier par un ascenseur au plafond de verre qui, avec ses 18 km/h, fut le plus rapide d’Europe au moment de sa construction. Dans le reste de l’édifice, des escalators vous permettront de vous déplacer d’une sphère à l’autre tout en profitant d’un ballet de lumières futuriste.

Le billet d’entrée inclut l’exposition permanente et temporaire, le panorama et l’entrée au Design Museum, situé à 500m de l’Atomium.

• Voir une pièce de théâtre dans l’un des nombreux théâtres de la ville
• Découvrir la Tour Japonaise et le Pavillon Chinois
• Passer une journée dans les jolies villes de Bruges et de Gand
• Visiter le Musée de la ville de Bruxelles, le Musée d’Art et d’Histoire
• Visiter le Parlement Européen

• En avion: plusieurs compagnies aériennes comme Air Brussels, KLM et EasyJet desservent quotidiennement Bruxelles depuis la France. Une fois à l’aéroport, vous pourrez facilement rejoindre le centre-ville en train (15 min de trajet, 10,30€) ou en bus avec la ligne 12 (30 à 50 minutes de trajet, 7€). Le trajet en taxi prendra quant à lui 20 minutes en moyenne et coûtera au minimum 50€. Si vous atterrissez à l’aéroport de Charleroi, une navette directe vous permettra de rejoindre la gare de Bruxelles-Midi (au sud-ouest de Bruxelles) en 55 minutes. Les départs ont lieu toutes les 20 minutes et le trajet coûte 19€. En taxi, comptez environ 100€.
• En train: le Thalys Paris-Bruxelles prend 1h30. Il arrive à la gare du Midi, d’où vous pourrez rejoindre votre logement en taxi ou avec les transports en commun. Consultez les horaires des TGV et tous les tarifs sur le site de la SNCF.
• En bus: les réseaux Flixbus et BlablaBus proposent des tarifs avantageux. Au départ de Paris Bercy, le trajet met 4h30 et ne coûte pas plus de 13€. Depuis Lille, il faudra compter 1h45 et 5€.
• En voiture: si vous venez en voiture, les péages entre la France et la Belgique vous coûteront entre 5 et 20€. Important à noter: Bruxelles étant une Zone de Basses Émissions, vous risquez d’encourir une amende si vous y circulez avec un véhicule polluant. Vérifiez ici si votre véhicule vous permet de circuler dans la zone bruxelloise. Si ce n’est pas le cas, nous vous conseillons de laisser votre voiture dans un parking de transit et d’utiliser les transports en commun. Cela vous évitera les mauvaises surprises.

Si le centre-ville se parcourt agréablement à pied, vous aurez certainement besoin d’utiliser les transports en commun pour vous déplacer d’un quartier à l’autre de la ville durant votre séjour. Métro, bus ou tramway sont utilisables avec un seul et même billet (valide 1h à compter de la validation) que vous pourrez acheter directement dans les transports avec une carte bancaire sans contact au tarif de 2,10€. Pratique! Si vous ne possédez pas ce type de paiement ou si vous préférez acheter un pass journalier (8,10€) ou un carnet de 10 tickets (16,80€), vous devrez alors vous rendre dans les points de vente des différentes stations de métro et opter pour la carte MOBIB. 

Autre option: se déplacer en trottinette électrique. Très utilisées à Bruxelles, elles sont dispersées un peu partout dans la ville en libre service. Par temps clément, elles sont une excellente alternative aux transports. Il vous faudra compter environ 1€ pour la débloquer, puis 0,25 centimes par minute parcourue. Toutes les informations nécessaires à leur utilisation sont disponibles en scannant le QR code présent sur chaque trottinette. Vous verrez qu’il existe de nombreuses compagnies: Lime, Bolt, Dott… Nous vous conseillons d’en choisir une et de toujours rouler avec la même afin d’éviter d’avoir à télécharger chaque fois une nouvelle application mobile et à rentrer toutes vos informations.