Un week-end au Lac de Côme

Commencez votre week-end sur la rive du Lac de Côme à Tremezzo, où se dresse avec majesté la Villa Carlotta, l’une des demeures les plus somptueuses de la région.

Construite à la fin du XIIème siècle par une grande famille milanaise, elle fut habitée par des générations de riches amateurs d’art qui la dotèrent de plafonds peints, de fresques et de sculptures.

Les 7 hectares de jardins à l’italienne qui l’entourent sont eux aussi un écrin de raffinement, dans lequel la promenade est un véritable enchantement. Sur les hauteurs du domaine, le jardin des oliviers offre une vue magnifique sur les alentours.

A moins de 300 mètres de la Villa Carlotta se trouve une autre institution du Lac de Côme: le Grand Hôtel Tremezzo. Avec ses jardins fabuleux, son service de palace et sa piscine posée sur le lac, c’est un établissement très haut de gamme qui affiche un certain prix. Mais nul besoin d’y séjourner pour s’immerger dans son cadre envoûtant: un déjeuner dans l’un de ses restaurants est déjà synonyme d’un moment inoubliable.

Le midi, 3 options s’offrent à vous: le T Bar et sa terrasse panoramique, le Giacomo al Lago et son ambiance plage privée, et le T Pizza, au bord de l’une des piscines de l’hôtel (ouvert de mai à septembre). Celui-ci est logiquement spécialisé en pizzas au feu de bois, quand les deux autres offrent un choix d’antipasti, de grillades, de salades rafraîchissantes, de pâtes ou de poissons frais. Quel que soit votre choix, n’oubliez pas de réserver en écrivant à [email protected] ou en appelant le +39 0344 42491.

A noter que si les hôtes externes à l’hôtel sont les bienvenus, déjeuner sur place ne donne pas accès aux piscines de l’hôtel ou à sa plage privée. En revanche, vous pourrez arriver en bateau et l’amarrer au ponton qui encadre la piscine.

Après le déjeuner, cap sur la grande vedette du lac: la Villa del Balbianello. Il s’agit de l’une des rares villas qui se visite et, par chance, de l’une des plus belles: on y a vu Daniel Graig au bras de la belle Eva Green dans Casino Royale, et quelques scènes du second volet de Star Wars y ont également été tournées.

Construite en 1787 par les soins du Cardinal Angelo Durini, la Villa Balbianello suscite tous les fantasmes. Extrêmement romantique, elle est entourée d’extraordinaires jardins offrant d’inouïs panoramas sur les alentours. À l’intérieur de la villa, une impressionnante collection d’art et une très belle bibliothèque.

Pour rejoindre la villa, prenez le bateau depuis le centre de Lenno à 1km pour une traversée inoubliable au panorama extraordinaire. A Côme, pas question de faire les choses à moitié! Au retour, vous pourrez faire la marche de 25 minutes qui relie la villa au centre-ville.

La réservation en ligne est obligatoire pour toute visite de la villa. Une fois sur place, vous rejoindrez un groupe de maximum 15 personnes pour une visite guidée en italien ou en anglais d’environ 1h. Vous aurez probablement un temps d’attente avant le démarrage de la visite. C’est l’occasion de visiter les jolis jardins. Il est également possible de réserver à l’avance votre visite guidée privative moyennant un coût supplémentaire. Plus d’informations en écrivant à [email protected].

Impossible de se rendre au Lac de Côme sans faire une halte dans la ville éponyme. Construite par les Romains en l’an 196 avant J.C., Côme est une ville charmante et à taille humaine.

Il fait bon flâner le long des rives du lac ou dans le centre-ville, allant de ruelles piétonnes en petites places pittoresques. Parmi elles, la Piazza del Duomo accueille la Cathédrale de Côme, de style gothique et Renaissance. Cet édifice datant du XIVème siècle, au plafond bleu et aux vitraux somptueux est l’un des symboles de la ville.

Si vous souhaitez prendre de la hauteur, vous pouvez monter à bord du funiculaire qui relie Côme à Brunate, où un beau panorama vous attend. Départ tous les quarts d’heure pour 7 minutes de trajet, 3,60€ le trajet simple et 6,60€ l’aller-retour.

Le restaurant de l’hôtel Hilton se situe sur le toit-terrasse d’un imposant édifice. La terrasse cosy et ses quelques canapés nous invitent à un moment de pur bonheur face au somptueux panorama, qui dévoile une grande partie du lac ainsi que la ville de Côme blottie au pied des Alpes. Le week-end, un DJ vient mixer d’excellentes musiques d’ambiance pour sublimer votre contemplation.

Mais la vue inoubliable n’est pas le seul atout de ce restaurant raffiné. Vous vous en rendrez compte dès l’apéritif, si vous optez pour l’un de leurs cocktails originaux comme le Nova, à base de thé vert, gin de pin de montagne, bergamote, anis et citron vert. Côté plats, le choix est vaste: asperges à la burrata, tartare de bœuf aux câpres, saumon, poulpe, bar cuit en papillote ou encore risotto alla milanese. Un sans faute pour ce restaurant exceptionnel où on vous conseille de réserver une table en terrasse.

Si le Lac de Côme a la réputation d’être un lieu magique et hors du temps, il est parfois qualifié de m’as-tu-vu. Rien de tout cela n’est vrai à Nesso, un village authentique au charme fou et sans doute le secret le mieux gardé du Lac de Côme. Loin de toute modernité, il est ancré dans un autre espace temps et est l’occasion d’une parenthèse dépaysante loin de l’agitation.

Nesso est aussi le théâtre d’un curieux spectacle naturel: l’Orrido di Nesso. Il s’agit d’un petit canyon rocheux et d’une série de cascades qui débouchent directement dans le Lac de Côme. Il n’est pas rare de voir quelques âmes courageuses se baigner dans cette eau pourtant bien fraîche.

Pour vous y rendre, empruntez les marches qui descendent en direction d’Orrido di Nesso pour arriver au pied du pont de Nesso, directement sur le lac. D’en bas, le panorama sur le petit pont en pierre d’époque médiévale est absolument charmant. On aperçoit aussi l’élégante église San Martino, construite entre l’an 1000 et l’an 1100 en pierre locale.

S’il y a une table à ne pas manquer durant votre week-end au Lac de Côme, c’est bien la Trattoria del Porto! Depuis plus de 30 ans, cette trattoria traditionnelle et familiale a su préserver tout son éclat. S’y rendre est déjà une aventure en soi, car on y accède par un chemin sinueux flanqué de marches. À l’arrivée, une charmante entrée arquée et verdoyante donne le ton.

Dans l’assiette, un menu unique à 45€ avec 3 plats, dessert, vin et digestif. Les plats sont d’une grande finesse et la qualité des produits indéniable. Les poissons frais viennent directement des eaux du Lac. D’ailleurs les propriétaires se feront un plaisir de vous raconter l’envers du décor et quelques anecdotes sur Côme… et en français s’il vous plaît! Les locaux raffolent aussi du lieu, remplissant la trattoria chaque week-end. Nous vous conseillons de réserver au +39 031 910195

Une fois bien repu, prenez la route vers Bellagio en direction de la Villa Melzi. Elle a appartenu à Francisco Melzi d’Eril, chancelier d’Italie et bras droit de Napoléon, ce qui explique la présence du buste de l’empereur parmi les statues qui parsèment le jardin verdoyant.

La Villa en elle-même ne se visite pas. Mais séchez donc vos larmes: si la demeure est superbe, ce sont bien ses élégants jardins à l’anglaise du XIXème qui lui volent la vedette. La balade arborée au bord du Lac de Côme est l’une des plus romantiques de la région.

Vos déambulations vous mèneront jusqu’aux hauteurs de la Villa, le parfait point de vue pour admirer les eaux calmes du lac. Au bout des jardins se trouve une jolie chapelle néoclassique blanc et azur, conçue par Albertolli et ornée de rosaces, de fresques et de statues.

Une petite pancarte à l’angle d’une rue qui rappelle la Belle Epoque, quelques tables faisant office de terrasse… Bienvenue à l’Ittiturismo Ristorante Mella! Ce restaurant sans chichi s’est implanté dans un quartier discret loin de l’affluence de Bellagio sur une placette tranquille face au lac. Une belle surprise qui nous régale de plats maritimes, car les propriétaires sont fiers de leur pêche locale. Et il y a de quoi: ce petit restaurant rustique est une perle rare dans la région.

Le menu à 38€ est particulièrement intéressant puisqu’il inclut des antipasti, deux plats dont un de poisson et un sorbet. Viandes, pâtes fraîches et risotto sont également proposés à la carte et de toute aussi bonne qualité. Mention spéciale pour leur tiramisu à se damner.

Envie de prolonger la soirée? Direction le Lido di Bellagio, un club les pieds dans l’eau très tendance.

Le seul nom de Bellagio suffit à évoquer la grandeur et le raffinement à l’italienne. Le plus célèbre des villages du Lac de Côme doit sa renommée mondiale à sa situation exceptionnelle, au point de jonction des deux bras du lac. Stendhal, venu plusieurs fois se ressourcer à Bellagio, le décrivait comme l’un des plus beaux endroits du monde. Et il avait raison: l’élégance et la beauté de la ville sautent aux yeux de quiconque y met les pieds.

Pour en profiter pleinement, mieux vaut la découvrir hors saison. Son succès a en effet eu raison de sa tranquillité, et son joli petit centre-ville aux ruelles sinueuses est souvent bondé. Bonne nouvelle cependant, il est possible de grimper sur les hauteurs du village, où règne le calme absolu.

Pour ce faire, rendez vous au Parc de la Villa Serbelloni. Si cette superbe demeure du XVème est fermée aux visiteurs, la promenade jusqu’au sommet de la colline est exceptionnelle, offrant des vues continues à 360° sur le lac. Les jardins de la villa se découvrent lors d’une visite guidée (en français) très bien menée et riche en anecdotes sur la Villa et le village de Bellagio.

Les rives du Lac de Côme regorgent de restaurants avec de superbes vues de carte postale. C’est le cas du restaurant La Terrazza, un endroit idyllique dont le charme opère à peine le pas de la porte franchi. L’atmosphère est élégante mais reste chaleureuse, avec un accueil souriant.

La très belle carte du restaurant affiche des prix un peu plus élevés que la moyenne, mais la cuisine et le service le justifient pleinement. Aubergine alla parmigiana, poisson du jour en filet ou en carpaccio, vitello tonnato, risotto, pâtes artisanales cacio e pepe, raviolis, escalope milanaise… Les saveurs explosent en bouche, rehaussées par le cadre exceptionnel du lieu. La Terrazza est tout simplement incontournable à Bellagio!

Offrez-vous une dernière virée en bateau pour rejoindre à présent Varenna, un village d’origine romaine coloré et extrêmement romantique. Ses rues médiévales autour de la Piazza San Giorgo, son petit port et sa promenade le long du lac sont autant d’invitation à la flânerie.

Ne manquez pas non plus de vous balader dans les jardins de la Villa Monastero, une visite indispensable qui offre l’un des panoramas les plus iconiques du Lac de Côme.

Depuis Varenna, un chemin assez raide permet l’ascension vers les ruines du château médiéval de Vezio, perché au sommet d’une colline. La récompense après vingt minutes de marche est éblouissante: dominant le Lac de Côme, le château offre l’une des vues les plus spectaculaires du coin: un panorama à 360° sur le lac, les montagnes et les villages alentour.

Les ruines n’ont pas énormément d’intérêt en soi à part la jolie tour du guet. Partiellement restaurée au XIXème siècle, elle est toujours très bien entretenue, et il est possible d’y monter pour prendre encore plus de hauteur.

Quelques étranges sculptures sont parsemées autour du château. Les plus connues sont celles des fantômes en plâtre, inquiétantes silhouettes qui hantent les remparts. Si vous êtes chanceux, vous tomberez peut-être sur l’une des démonstrations de faucons en vol qui sont fréquemment réalisées sur place.