Un week-end à Berlin

Le restaurant Neni se trouve au 10ème et dernier étage du 25hours Bikini Hotel, à proximité de la très célèbre Kurfürstendamm, l’avenue la plus chic de l’ouest berlinois. Aussitôt arrivé chez Neni, vous aurez l’impression de pénétrer dans une serre au-dessus des nuages. Le décor végétal semble se prolonger à l’infini grâce à la vue panoramique sur le jardin zoologique de Berlin et la skyline de Berlin Ouest.

Derrière Neni se cache une histoire de famille: celle de la mère Molcho et de ses quatre fils Nuriel, Elior, Nadiv & Ilan. Ensemble, ils offrent une véritable mosaïque de cultures dans leurs assiettes, qui se teintent d’influences perses, arabes, israéliennes, espagnoles, russes et marocaines, le tout avec un soupçon de cuisine allemande. Un mélange détonnant mais terriblement savoureux, qui fait écho au melting pot qu’est devenu Berlin ces dernières décennies.

Plats végétariens (dont un délicieux houmous et des falafels), produits de la mer et de la terre (salade de poulet grillé à la coréenne, huîtres shawarma, kebab au wagyu…) se côtoient ici sans problème et invitent à déguster tout un panel de saveurs du monde. Notre conseil: commandez plusieurs plats pour la tablée, car le leitmotiv est ici le partage! Après le repas, n’hésitez pas à prolonger la soirée au Monkey Bar voisin.

La journée débute sur l’Alexanderplatz, plus grande place de Berlin et ancien centre névralgique de Berlin-Est. C’est ici que trône la Fernsehturm, une tour de 368 mètres de haut construite entre 1965 et 1969 et signée Hermann Henselmann. Considérée comme l’édifice le plus haut d’Allemagne, elle est sans aucun doute le monument le plus connu de Berlin, et un point de rencontre très apprécié des Berlinois.

A quelques pas de là, au cœur du quartier de Spandauer Vorstadt, ne manquez de découvrir le monument historique des Hackesche Höfe, composé de 8 arrière-cours de style Art Nouveau construites en 1906. Parmi elles, la première cour (que l’on doit à August Endell) est particulièrement reconnaissable grâce aux briques bleues vernies qui recouvrent les bâtiments.

Les Hackesche Höfe sont appréciées des Berlinois car elles abritent aussi bien des espaces culturels (on y trouve un cinéma, un théâtre et un salon de billard) que des boutiques de créateurs locaux. Elles sont par ailleurs entourées de bars et de restaurants, à tel point qu’il s’agit de l’un des quartiers les plus animés de la ville une fois le soir venu. C’est un endroit où il fait bon flâner et faire quelques emplettes dans une ambiance animée.

À quelques encablures de là, Curry 61 est une adresse très appréciée des Berlinois. Cette institution familiale bien ancrée au cœur du quartier de Mitte a pour slogan « Une vie sans Currywurst est possible, mais inutile »… Voilà une belle déclaration d’amour au plat le plus incontournable de la street food allemande!

Chez Curry 61, les maîtres mots sont fraîcheur et qualité, et surtout pas de produits surgelés. La sauce au curry est faite maison et préparée avec soin plusieurs fois par jour. Les frites sont fraîchement coupées, et les fameuses saucisses de boucher viennent du Brandebourg voisin. Pour une expérience à la berlinoise, mangez votre currywurst sur le pouce, accoudé aux petites tables hautes à partager avec vos voisins.

L’île aux Musées est situé au nord de la Spreeinsel (l’île de la Spree, sur laquelle fut créée la ville de Berlin au XIIIème siècle avec la fusion des bourgs de Berl et Cölln). Réalisé entre 1824 et 1930 pour les rois de Prusse, ce complexe de bâtiments classé au patrimoine mondial de l’UNESCO abrite les cinq musées les plus importants de la ville: le Bode Museum, le Neues Museum, l’Altes Museum, le Pergamon Musuem et l’Alte Nationalegalerie. Ces deux derniers sont les plus connus et les plus appréciés en raison de leurs magnifiques collections permanentes.

Le musée Pergamon est le musée le plus visité de Berlin. On y trouve trois collections principales, respectivement dédiées à l’Antiquité, au Proche-Orient et à l’art islamique. Le musée est réputé pour les œuvres monumentales qu’il abrite, dont le grand autel de Pergame, véritable chef d’œuvre de la période hellénistique. Plus impressionnante encore, la reconstitution de la Porte d’Ishtar de Babylone, symbole du règne du Roi Nabuchodonosor, trône dans le département du Proche-Orient.

NB: Le musée Pergamon est fermé jusqu’à nouvel ordre pour rénovation.

Située juste à côté du musée Pergamon, l’Alte Nationalgalerie est consacré aux peintures allemandes du XIXème siècle et à l’impressionnisme français. La collection permanente compte notamment des toiles de Caspar David Friedrich, un artiste phare du romantisme allemand mondialement connu pour sa toile Le voyageur contemplant une mer de nuages (exposée à Hambourg).

Côté français, on trouve entre autres des œuvres d’impressionnistes tels que Manet, ou encore des sculptures de Rodin. Les diverses expositions temporaires sont toujours de grande qualité et constituent un complément de visite très appréciable.

Le bâtiment qui abrite le musée, construit entre 1866 et 1876, est par ailleurs un magnifique écrin pour ces chefs-d’œuvre. De style néoclassique et s’inspirant d’un temple grec, il fut partiellement détruit pendant la seconde guerre mondiale avant d’être reconstruit en 1969.

C’est également sur l’île aux Musées que se dresse le Berliner Dom, la cathédrale de Berlin qui abrite la crypte royale contenant les 95 sarcophages des membres de la dynastie Hohenzollern ainsi que ceux de Frederic Ier de Prusse et sa seconde épouse. La coupole de la cathédrale, accessible en 270 marches, réserve une vue splendide sur la ville.

Devant la cathédrale se trouvent le Lustgarten, une immense place arborée avec fontaine, et le Berliner Schloss. Auréolé de scandale, ce dernier est en fait la reconstitution d’un château prussien de style baroque, qui fut reconstruit en 2006 en lieu et place du Palast der Republik, le Parlement de la RDA.

Célèbre avenue longue de 1,3 km, Unter den Linden (“sous les tilleuls” en français) est l’avenue la plus importante de la ville. Elle s’étend du Schlossbrücke (pont du château) à la Porte de Brandebourg sur la Pariser Platz. Ayant beaucoup souffert des dommages de la seconde guerre mondiale, elle fut reconstruite par le pouvoir communiste entre 1945 et la fin des années 60.

C’est ici que se concentrent les plus célèbres monuments de Berlin, à commencer par la Bebelplatz, triste témoin de l’autodafé de 1933 commémoré par le petit monument aux étagères vides Versunkene Bibliothek (la bibliothèque engloutie) au centre de la place; l’Opéra National; le Musée d’histoire allemande; la bibliothèque d’État; l’Université Humboldt; la statue de Frédéric le Grand; ainsi que le mémorial de Neue Wache.

N’hésitez pas à faire un crochet par la place Gendarmenmarkt à deux pas de Bebelplatz, il s’agit de l’une des plus jolies de la ville. De retour sur l’avenue Unter den Linden, continuez votre balade pour rejoindre le célèbre Hôtel Adlon, qui fait face à la Porte de Brandebourg. Très chic, il est l’endroit idéal pour profiter d’une boisson chaude ou d’un cocktail en toute élégance.

La Porte de Brandebourg est un autre symbole de la ville et de son histoire puisque celle-ci se trouvait directement sur le tracé du mur séparant Berlin-Est de Berlin-Ouest. Construite par Carl Gotthard Langhans dans un style néoclassique, elle s’inspire du propylée de l’Acropole d’Athènes.

À quelques mètres de là se trouve la Potsdamer Platz, l’une des plus célèbres de Berlin. Dans les années 20 et 30, elle était la place la plus animée d’Europe! C’est d’ailleurs ici que furent installés les premiers feux de circulation d’Allemagne. Détruite durant la deuxième guerre mondiale et située en plein no man’s land lorsque la ville était séparée par le mur, la Potsdamer Platz est aujourd’hui une place moderne que l’on reconnaît à son skyline de bâtiments reconstruits après la réunification de 1990.

Parmi les plus connus, on peut citer le célèbre Sony Center ainsi que la tour Kollhoff sur laquelle se trouve le fameux Panoramapunkt. Ce rooftop offre un point de vue sur la ville à 100m d’altitude. On y accède (pour 9€) avec l’ascenseur le plus rapide d’Europe.

Continuez ensuite votre balade en passant par Tiergarten, le Central Park berlinois, avant de rejoindre le Reichstag. Il s’agit du palais qui abrite le siège du Bundestag, le parlement fédéral allemand. Construit en 1884, cet édifice livre un témoignage fascinant de l’histoire complexe de Berlin et de l’Allemagne.

Le Reichstag fut en effet détruit par un incendie en 1933. A la fin de la bataille de Berlin, c’est ici que les Soviétiques choisirent de hisser leur drapeau. Lorsque le mur de Berlin fut construit juste devant sa façade, le Reichstag servit de station d’écoute aux Anglais puisque le bâtiment était quasiment abandonné, le gouvernement ouest-allemand siégeant à Bonn. Une fois l’Allemagne réunifiée, le Reichstag reprit du service et les députés y siégèrent à nouveau à partir de 1999.

Le toit du Reichstag, coiffé d’une coupole que l’on doit au célèbre architecte britannique Norman Foster, est ouvert au public. Il permet de profiter d’une très belle vue sur Berlin au coucher du soleil. L’accès est gratuit, mais il vous faudra impérativement réserver votre créneau de visite à l’avance.

Le Clärchen Ballhaus est un lieu absolument unique à Berlin. Il a traversé l’histoire et les époques avec un seul mot d’ordre: la fête! Ce petit morceau d’histoire berlinoise se cache au fond d’une cour au cœur de Mitte, à quelques pas de l’Oranienburger Straße, une rue assez centrale du quartier.

Ouvert en 1913 par les époux Clara et Fritz Bühler, ce lieu alors baptisé Bühlers Tanzhaus fut très rapidement surnommé Clärchens (qui pourrait se traduire par « le petit truc de Clara » ou « petite Clara ») par les Berlinois, en hommage à sa propriétaire. Il se composait de deux salles: celle des miroirs au premier étage où la bonne société berlinoise venait faire la fête, et la salle de bal ouverte à tous au rez-de-chaussée.

Celle-ci a traversé les âges pour devenir aujourd’hui l’unique salle de bal du XXème siècle à avoir été conservée en Allemagne. La salle des miroirs a elle aussi préservé son état d’origine. Si on peut y danser encore aujourd’hui (de nombreux cours de danse y sont organisés), on y va surtout pour profiter de son restaurant qui propose une cuisine simple, généreuse et typiquement allemande et berlinoise (schnitzels, berliner boulettes…).

Côté cour, le Clärchens ne désemplit pas non plus puisqu’un biergaten (jardin à bières) vient prolonger la salle. De quoi savourer une bière bien fraîche en plein air dans un cadre typiquement allemand.

Qui dit Berlin dit forcément vie nocturne. Oiseaux de nuit, poursuivez la soirée dans l’un des nombreux clubs de la capitale: au Berghain pour les amateurs de techno (c’est l’adresse la plus select et la plus underground de la ville) ou au Sisyphos (une ancienne usine à biscuits pour chiens reconvertie en club en plein air) pour les fans de musique électronique. Et si vous cherchez un lieu très branché avec une vue sur tout Berlin, c’est au Weekend Club qu’il faudra vous rendre, d’autant plus si vous appréciez la musique house.

Pas d’humeur à danser? Prolongez plutôt la soirée en allant siroter les délicieux cocktails du Limonadier, à Kreuzberg.

Un dimanche typiquement Berlinois débute forcément par un brunch. Adresse très appréciée des habitants du quartier, le Café Krone propose un brunch maison avec assiettes composées, spécialités aux œufs (dont leurs fameux œufs Bénédicte), toasts à l’avocat, pancakes, sandwichs, porridge, bircher… Les vegans et végétariens y trouveront également leur bonheur. Par beau temps, dégustez votre brunch en terrasse pour un plaisir décuplé.

Le café ne prend pas de réservation. Veillez à arriver tôt pour avoir une table, car ce brunch est connu comme étant l’un des meilleurs de la ville.

À quelques mètres là, le Mauerpark (parc du mur) est le rendez-vous du dimanche du tout Berlin. Cet ancien no man’s land qui séparait les quartiers de Prenzlauer Berg à Berlin-Est et Wedding à Berlin-Ouest est aujourd’hui un immense espace vert.

C’est un lieu agréable et plébiscité par les Berlinois le week-end, qui sont nombreux à venir arpenter les allées du marché aux puces pour chiner de très jolies pièces vintage ou historiques, notamment des objets du quotidien en Allemagne de l’Est.

Mauerpark est aussi le point de ralliement des amateurs de pétanque, des musiciens et autres artistes. Avec un peu de chance, vous pourrez même profiter du karaoké en plein air qui a lieu chaque dimanche.

À quelques encablures se trouve la Kulturbrauerei, une ancienne brasserie du XIXème siècle reconvertie en centre culturel qui abrite l’un des musées les plus fascinants de Berlin: le musée Alltag in DDR. Il offre une plongée immersive dans le quotidien en Allemagne de l’Est des années 70 et 80. Les différentes salles thématiques mettent en avant des objets d’époque du quotidien des habitants d’alors, ainsi que différents documents historiques permettant de comprendre cette période si particulière de l’histoire allemande.

La RAW Gelände est un lieu totalement berlinois et unique en son genre niché entre la rue Revaler et les voies de chemins de fer de la station de S-Bahn. Ancienne propriété de la Deutsche Bahn, le lieu fut reconverti à la fin des années 90 pour accueillir divers espaces culturels et artistiques. C’est aujourd’hui l’un des rares lieux alternatifs à Berlin qui a su conserver en l’état son identité et son authenticité depuis sa création.

Véritable bouillon de culture à la croisée des genres comme on n’en trouve qu’à Berlin, la RAW Gelände est l’endroit idéal pour admirer d’immenses œuvres de street art, visiter une exposition à la galerie Urban Spree ou tout simplement pour boire un verre dans le biergarten. Si vous avez envie d’exercice, vous pourrez même escalader un ancien bunker reconverti en mur d’escalade.

Non loin de là, l’un des plus grands pans du Mur de Berlin encore debout se dresse au bord de la Spree. Longue de 1,3km, l’East Side Gallery est la plus grande galerie d’art à ciel ouvert au monde.

Elle vit le jour en 1989, quand des artistes du monde entier s’y retrouvèrent à la chute du mur de Berlin, afin de se réapproprier le lieu en y peignant des œuvres poignantes affichant des messages de paix ou des prises de position politiques.

Parmi les plus connues, on peut citer Le Baiser de l’Amitié de Dimitri Vrubel – qui représente Heinrich Honecker et Leonid Brejnev s’embrassant à pleine bouche –, ou encore la fameuse Trabant qui franchit le mur de Birgit Kinder.

De l’autre côté de la Spree se trouve le Badeschiff, littéralement le « bateau de baignade ». Le concept ? Une plage de sable ornée de transats et une piscine flottant directement sur la Spree. Ce lieu insolite permet de vivre une expérience originale tout en profitant d’une jolie vue sur le pont Oberbaumbrücke et la tour Fernsehturm au soleil couchant. Réservation obligatoire à partir de 4 jours avant la date d’accès.

Tout comme la currywurst, le döner est une institution culinaire berlinoise à tester absolument avant de quitter Berlin. On attribue sa paternité tantôt à Kadir Nurman, tantôt à Mehmet Aygün… mais ce qui est sûr, c’est que ce plat est né à Berlin d’une main germano-turc.

Kreuzberg est le quartier qui concentre le plus grand nombre de stands authentiques de döner à la berlinoise. Le plus connu de Berlin, Mustafa Gemüse Kebab, se situe du côté de Mehringdamm. Extrêmement populaire auprès des locaux comme des visiteurs, il est souvent bondé. Il vous faudra donc vous armer de patience pour obtenir le graal, mais cela en vaut la peine: au menu, un délicieux pain pita chaud et moelleux garni de légumes grillés, de salade, de tomates et concombres bien frais, de poulet parfaitement assaisonné, le tout arrosé au choix d’une sauce aux herbes, à l’ail ou épicée. Dernière étape avant la dégustation: l’ajout d’un filet de citron et de copeaux de feta. La qualité est là et à un prix très accessible, puisque l’on se régale pour à peine 5€ (pensez à prendre du liquide avec vous car l’établissement n’accepte pas la carte bancaire).

Non loin de là, Kottbusser Tor abrite une autre adresse très populaire et très appréciée de la population d’origine turque du quartier. Il s’agit de Tadim, très connue pour ses lahmacum (de délicieuses pizzas turques), et encore plus pour ses döner.