Un week-end dans les Pouilles

Commencez votre week-end dans les Pouilles sur la plus célèbre plage de la région: Lama Monachil, à Polignano a Mare. C’est la carte postale de l’Italie du sud par excellence: la mer translucide ondule entre deux falaises en haut desquelles trônent vertigineusement des maisons ancestrales. Profitez de la plage encore endormie dès 9h car la belle se remplit rapidement. Corps dorés et serviettes de bain viennent alors se heurter aux parasols multicolores qui contrastent avec les galets pâlichons de la crique. Au loin, de jeunes autochtones grimpent les falaises pour réaliser des plongeons impressionnants. Soyez rassuré si vous venez hors-saison: la plage vaut le coup d’œil à tout moment de l’année.

Depuis le haut de la ville, le point de vue sur la plage est à couper le souffle. Le petit pont en pierre blanche qui délimite le bout de la plage fait office de merveilleux belvédère, offrant un panorama sur l’ensemble de Lama Monachile. On se croirait presque sur la Côte Amalfitaine…

D’origine grecque, le petit centre-ville de Polignano est des plus pittoresques. Toutes de blanc vêtues, les vieilles maisons ont leurs fenêtres ornées de fleurs et leur porte d’entrée chaussée de plantes vertes. Les ruelles de la ville sont pleines de charme, à l’instar de la sublime rue Roma.

De jolis points de vue se dévoilent à chaque coin de rue, offrant de merveilleux panoramas sur la mer Adriatique. Prenez le temps de flâner en bord de mer et vous ne manquerez pas d’apercevoir au 9 Lungomare Domenico Modugno la statue de Domenico Modugno, chanteur de la chanson culte Volare. Volare oh, oh, Cantare oh, oh… Nel blu dipinto di blu… Fredonnez-la cheveux au vent: voilà la parfaite bande-son de votre week-end italien.

Revenez ensuite sur vos pas en direction du centre-ville et faites un stop à la jolie épicerie Oro della terra, située sur la place centrale de Pogliano. Produits locaux, pâtes aux allures délirantes, taralli (des gâteaux typiques des Pouilles) ou encore vins régionaux remplissent les étagères de cette caverne d’Ali baba.

Pino Pascali est un artiste, sculpteur et peintre du pays. Originaire de Bari, il est tristement célèbre pour sa courte carrière artistique qui dura à peine cinq ans puisqu’un accident de moto lui ôta la vie à l’âge de 33 ans, en 1968.

La Fondation Musée Pino Pascali lui rend hommage et donne un second souffle à quelques-unes de ses plus grandes œuvres. Parmi nos préférées figurent Maternité, une structure métallique laissant apparaître un ventre bien rond, la sculpture d’un char de guerre Bella Ciao et l’araignée géante Vedova Blu.

La Fondation présente également d’autres artistes contemporains locaux. Installée dans un très beau bâtiment au style moderne et épuré en bord de mer, elle offre une vue sublime sur l’Adriatique. La visite de la fondation est une merveilleuse alternative pour ceux qui souhaitent sortir des terrains battus. Encore peu connue des touristes, elle est un véritable havre de paix.

Amateurs de poissons et de fruits de mer, ne manquez pas le fabuleux Specchia Sant’Oronzo. Déjeuner dans le magnifique jardin extérieur de ce restaurant sur les hauteurs de la ville est un moment privilégié et hors du temps.

Mais ce n’est pas uniquement la vue qui nous plaît chez Specchia Sant’Oronzo. Nos papilles succombent au charme de sa carte d’exception: plateau de fruits de mer, homard et langoustines ou encore carpaccio issu de la pêche locale du jour. La qualité des produits a fait le succès du restaurant, ouvert depuis 2005. Le personnel bienveillant incarne à merveille l’adage mangia bene, ridi spesso, ama molto… En français: mange bien, rit souvent, aime beaucoup. En un mot, l’Italie qu’on aime.

Le petit port antique de Monopoli a fait tout le prestige de la ville, considérée comme l’une des plus jolies des Pouilles. Ses façades blanches et son palais vénitien ont des faux airs de Grèce.

La vie locale est quant à elle un véritable spectacle: retour des pêcheurs au port, personnes âgées se réunissant sur les petits bancs de la ville pour discuter des derniers cancans, promeneurs se laissant aller à leur flânerie… Pas de doute, on est bien en Italie du Sud. Plus calme que Polignano a Mare, Monopoli est comme suspendue hors du temps.

Ce qui est particulièrement appréciable à Monopoli, c’est que la ville a su se préserver d’un tourisme de masse et respire l’authenticité. Sa taille humaine permet une immersion à pied dans ses jolies ruelles verdoyantes.

En partant du port, baladez-vous en direction du château de Charles V, une ancienne construction militaire datant du XVIème siècle. Sa longue forteresse en bordure de mer est la promesse d’une charmante promenade.

D’abord bâtie au XIIème siècle, la cathédrale Maria Santissima della Madia fut reconstruite au XVIIIème siècle. Elle rend hommage à l’icône Madonna della Madia dont le radeau se serait miraculeusement échoué à Monopoli un soir de décembre 1117… Tapie à l’angle d’une petite rue en plein centre historique, la cathédrale attire l’œil de loin grâce à sa grande façade romane.

Des peintures et divers lustres parsèment son intérieur, et un patchwork de marbres colorés se hisse des murs jusqu’au haut plafond.  L’originalité de l’édifice tient au fait qu’il faille monter quelques marches au fond de la cathédrale pour arriver à un second autel. La cathédrale est composée d’une douzaine de petites chapelles où les habitants de Monopoli viennent chuchoter une prière à toute heure de la journée. Une jolie tranche de vie dont vous serez forcément témoin lors de votre visite.

La ville de Monopoli est entourée de plages idylliques et de petites criques à l’eau translucide qui comptent parmi les plus belles des Pouilles. À moins de deux kilomètres du centre, commencez par vous rendre à la crique du Port Vert, la cala di Porto Verde. Cette mystérieuse plage que l’on rejoint par un superbe petit sentier est entourée de petites grottes, et est le rendez-vous des âmes aventurières.

Quelques centaines de mètres à peine plus loin, la calanque de Copacabana peut se targuer d’avoir une mer si limpide qu’elle rappelle l’eau d’une piscine. Plus grande que la calanque du Port Vert, son étendue de sable est idéale pour les enfants et les prétendants au farniente. Isolée et à l’abri des regards indiscrets, c’est aussi un paradis pour les amoureux à la recherche d’un petit nid romantique. D’un remarquable bleu turquoise, la calanque rivalise de beauté avec les plus célèbres plages européennes.

Situé sur une charmante place et face au palais éponyme, le restaurant Piazza Palmieri jouit d’un emplacement exceptionnel à Monopoli. Rapidement, des effluves de poissons cuisinés montent jusqu’aux narines et les affolent, car ici c’est la cuisine maritime qui est mise à l’honneur. Poissons, poulpe braisé, pâtes aux coquillages… La carte, en français, renferme bien des tentations.

Pour ne rien gâcher, le personnel est aux petits soins et sait comment choyer ses clients. Dans cette ambiance chaleureuse, les quelques mots inscrits sur le mur du restaurant, la felicità è un’idea semplice (le bonheur est une idée simple), prennent tout leur sens… La terrasse du restaurant étant vite prise d’assaut dès l’arrivée des beaux jours, la réservation est recommandée.

Quand on arrive à Ostuni par la route, la ville tout de blanc vêtue se dessine au loin telle une apparition. Ses petites maisons installées sur les hauteurs d’une colline lui donnent un style atypique et charmant.

Vous allez adorer vous perdre dans le centre médiéval où on oublie vite la notion du temps au fil des ruelles bordées de maisons blanches aux volets verts, de petits restaurants et de boutiques attrayantes. Montez jusqu’à la cathédrale, joyau d’architecture romane, puis jusqu’à la grande Piazza della Libertà, au cœur de la ville.

La Taverne de la Jalousie porte bien son nom: avec un tel cadre, il y a de quoi attiser la jalousie des autres restaurateurs! Imaginez un petit restaurant en plein cœur historique d’Ostuni avec quelques tables installées en bas d’un escalier blanc orné de pots de fleurs. Ajoutez à cela une terrasse à l’ombre des arbres avec vue sur la mer au loin et vous obtiendrez le cadre parfait pour un déjeuner italien.

Si la Taverne de la Jalousie a des faux airs grecs et marocains, sa cuisine reste profondément ancrée dans le terroir local. Antipasti, tartare de poisson, burrata à la noix, spaghetti à la stracciatella fumée, tomates confites…. De quoi combler les appétits gourmands! Et les vegan ne seront pas en reste puisqu’un menu leur est spécialement dédié, avec au programme aubergines grillées, risotto mantecato, ou encore soupe du moment. Ne vous attendez pas à de très grosses portions toutefois. Tant mieux, il vous restera de la place pour l’étape suivante…

Après le repas, ne manquez pas de faire un stop au glacier Borgo Antico, et ce quelle que soit la température. Hiver comme été, tous les Italiens s’accordent à dire qu’il n’y a pas de saison pour manger un bon gelato. Mais la saveur et la diversité des glaces de Borgo Antico ne sont pas les seuls atouts du glacier: en effet, sa terrasse est stratégiquement située face à l’Arc Scoppa. D’inspiration vénitienne, il est la star de la ville.

Inscrite au Patrimoine mondial de l’Unesco, la petite ville Alberobello est unique en son genre. Elle est surnommée la ville des trulli en raison des maisons typiques des Pouilles qui couvrent ses rues. Réalisés selon une technique datant de la préhistoire, les trulli sont bâtis en pierre de calcaire et se distinguent par leur toit conique. Ces constructions ancestrales sont plus solides que le roc, ce qui explique pourquoi elles traversent les âges sans s’abîmer.

Ville d’origine paysanne, Alberobello est aujourd’hui une halte incontournable dans les Pouilles. Cela se ressent: entre les petites boutiques destinées aux touristes et les multiples restaurants, tout est fait pour accueillir le visiteur.

Bien que concentrés en majorité dans la ville d’Alberobello, les trulli sont aussi présents dans toute la vallée d’Itria. Des villages moins connus tels que Martina Franca et Locorotondo à 15km sont une merveilleuse alternative pour ceux qui souhaitent découvrir les trulli loin de la foule.

La voiture est le moyen de transport le plus adéquat pour être libre de circuler dans les Pouilles. Les villages sont relativement proches les uns des autres: la distance à parcourir la plus longue de notre itinéraire est Alberobello-Bari, soit seulement 50km.

Il est cependant possible de passer un week-end dans les Pouilles sans voiture et de se déplacer d’un village à un autre en train. La compagnie Trenitalia dessert un train chaque demi-heure environ de 5h du matin à 23h30.