Un week-end à Madère

• en résumé
• Vendredi: les trésors de Funchal
• Samedi: sommet du monde et piscines naturelles
• Dimanche: cap à l’est
• Où dormir?
• Transports
• Carte de nos bonnes adresses

14h – Explosion de couleurs au marché des Laboureurs

Véritable explosion de couleurs et de saveurs, le marché couvert dos lavradores (des laboureurs en français) est un incontournable à Funchal, la capitale de Madère. Ce grand marché se compose de plusieurs parties: poissons, viandes, fruits, épices, fleurs, souvenirs, snacks, buvettes… Il est très photogénique, et vous ne résisterez pas à l’envie d’immortaliser les superbes étals de fruits et de légumes. Bien que touristique, il a su garder son authenticité.

Chaque matin, les paysans du coin viennent y vendre leur production. C’est l’occasion de goûter les mille variétés de maracuja (fruit de la passion), papaye et anona… Quel dépaysement! N’abusez toutefois pas des bonnes choses et souvenez-vous qu’il s’agit d’un gagne-pain pour les locaux qui espèrent inévitablement que vous achetiez après dégustation.

Nos conseils? Y aller l’après-midi une fois la foule partie et acheter quelques graines de fleurs typiques à faire pousser chez soi. Tibuchina, oiseaux du paradis… vous aurez l’embarras du choix, car Madère n’a pas volé sur surnom d’île aux fleurs.

16h – Explorer le jardin botanique, la perle de Funchal

Ce grand jardin botanique de 35 hectares possède plus de 2000 variétés de plantes. Un paradis exotique qui réunit fleurs et arbres provenant de tous les continents. Coup de cœur pour sa collection de palmiers et ses terrasses de plantes succulentes qui à elles seules valent le détour.

Ne passez pas à côté de la grotte des amoureux, poétique à souhait. Elle offre de superbes panoramas sur la ville et l’océan, tout comme le téléphérique qui permet d’accéder au jardin.

19h30 – Dîner dans une forteresse au bord de l’eau

Pour un dîner aussi riche en histoire qu’en saveurs, optez pour le Restaurante do Forte, situé dans une forteresse du XVIIème au bord de l’eau. La cuisine, très sophistiquée, est proche du gastronomique: foie gras maison au vin de Madère, tentacule de poulpe, magret de canard aux agrumes…

Sur réservation, il est possible de choisir la formule romantique. Un chauffeur viendra alors vous chercher à l’hôtel au volant d’une voiture de collection pour commencer la soirée sur une note mémorable.

9h – En vadrouille dans le port de pêche Câmara de Lobos

Câmara de Lobos, littéralement « La baie des phoques » est l’une des plus belles villes de l’île. Le matin, une vague de barques multicolores envahit le port lors du retour de pêche, chargées de poissons dont le fameux espada, le poisson-épée de Madère.

Cette adorable ville de pêcheurs est l’une des plus belles cartes postales de l’île. Juchée sur de petits rochers au bord de l’océan, Câmara de Lobos doit en partie son charme à sa géographie surprenante. Pour en prendre toute la mesure, regagnez le belvédère Pico da Torre. Vous y admirerez toute la ville et, à peine plus loin, une impressionnante falaise… C’est l’une des plus belles vues à 360º de la ville, accessible en à peine une demi-heure à pied. Si vous préférez le bus, vous aurez le choix entre les lignes n°3, 7 et 96.

11h – Rendez-vous au sommet… de l’une des plus hautes falaises au monde

Le Cap Girão est une immense falaise visible depuis Câmara de Lobos. Avec ses 580 mètres de hauteur elle fait partie des plus hautes du monde, un statut qui lui d’être l’attraction la plus célèbre de l’île. Depuis 2012, une plate-forme en verre permet de s’aventurer au-dessus du vide.

Se dessine alors une vue plongeante sur la falaise et l’océan, paré d’incroyables nuances de bleu. On ne peut que se laisser happer par le panorama exceptionnel qui s’étend jusqu’aux environs de Câmara de Lobos. Un spectacle fascinant desservi par les bus nº 7 et 154.

12h30 – Goûter à la pêche locale

Vila do Peixe est un lieu de choix pour goûter à la pêche locale: sur un grand étalage façon marché, il revient au client de choisir sa pièce, qui se paye au poids. Un petit tour dans le four au feu de bois, et inutile d’en faire plus. Simple et efficace, surtout quand la dégustation se fait face à la mer, depuis la grande terrasse.

14h – Se baigner dans les piscines naturelles de Porto Moniz

Après le repas, dirigez-vous vers le nord de l’île à la découverte des piscines naturelles de Porto Moniz. Ses bassins naturels d’eau salée formés dans la roche volcanique sont perpétuellement alimentés par le va-et-vient des vagues. Une nature insolite et paradisiaque qui mérite vraiment le coup d’œil.

On y trouve deux catégories de piscines:

• Les piscines gratuites: ce sont les plus authentiques car l’homme n’y a pas encore laissé son empreinte,
• Les piscines payantes: elles sont aménagées avec des cabines, transats, parasols, sanitaires, un snack et même une aire de jeux pour les plus petits.

Qu’on choisisse l’une ou l’autre, la baignade –bien qu’un tantinet fraîche– est unique dans ce décor naturel hors du commun. Un moment de détente bien mérité dans une eau superbe aux reflets turquoise avec vue sur l’océan.

16h – Seixal, l’un des villages les plus authentiques de Madère

Tout près de Porto Moniz, Seixal est l’un des villages les plus authentiques de Madère, et une merveilleuse étape hors des sentiers battus.

On y croise, pêle-mêle: un charmant petit port de pêche, la célèbre plage de sable noir Praia da Laje, des piscines naturelles, et le point de départ de nombreuses randonnées. Mais le joyau de Seixal est indéniablement le superbe panorama du belvédère Véu da Noiva (le voile de la mariée en français).

C’est aussi le nom de la cascade que l’on peut admirer depuis le belvédère: 30 mètres de flux d’eau se jetant dans l’océan au milieu des falaises verdoyantes. De loin, vous verrez qu’il ressemble au voile d’une mariée. Immanquable.

19h30 – Dîner face à la côte sauvage

Terminez votre journée en beauté au restaurant São Cristovão, qui bénéficie d’une situation exceptionnelle face à la côte sauvage. Optez pour le traditionnel picado à l’espada (le poisson emblématique de Madère) pour un dépaysement dégustatif sans pareil.

Assurez-vous également de siroter un poncha, le punch typique de Madère. Très rafraîchissant, il est réalisé à partir d’aguardiente, de liqueur de fruit de la passion et d’orange pressée. Comment dit-on santé en portugais? Saúde!

10h – Entrer dans les maisons traditionnelles de Santana

Santana a longtemps été isolée, ce qui explique que la ville soit si bien préservée aujourd’hui. Elle doit en partie son authenticité à ses petites maisons traditionnelles aux toits de chaume qui bordent les quelques rues pavées du village. Dédiées aujourd’hui exclusivement au tourisme, elles se visitent librement et rendent hommage au patrimoine de la ville.

Reconnue comme réserve biosphère par l’Unesco depuis 2012, Santana est riche d’un écosystème terrestre et maritime. Elle est également point de départ de nombreuses randonnées, faisant le bonheur des marcheurs.

12h30 – Un concentré de cuisine locale

Quinta do Furao est un restaurant à la réputation bien forgée, idéal pour un déjeuner chaleureux et romantique. Sur place, deux ambiances: chalet cosy ou terrasse panoramique avec une vue magique sur la côte. A la carte, poulpe grillé, carpaccio de saumon, exquise fricassée de poisson ou traditionnelle brochette de bœuf… Tous les produits sortent fraîchement du marché ou sont directement cultivés dans le jardin du restaurant. Très bon rapport qualité/prix.

14h30 – Randonnée au-dessus des nuages

A 1862 mètres d’altitude, Pico Ruivo est le plus haut sommet de Madère. C’est aussi la plus belle randonnée de l’île, et celle à effectuer si vous ne devez en choisir qu’une. Surplombant les falaises, vous vous promènerez littéralement la tête dans les nuages.

Deux options s’offrent à vous pour effectuer cette randonnée:

• La plus courte et la plus facile part de Achada do Teixeira. Il faut compter 3km pour atteindre le sommet, soit 2 heures aller-retour. Cette option est envisageable même avec des enfants.
• L’autre alternative est de commencer la randonnée à Pico do Areiro. Comptez 4 à 5 heures aller-retour pour réaliser 6 kilomètres de marche bien plus ardue. Mais quel panorama!

16h30 – Une dernière louche de nature

Les Balcoes de Ribeiro Frio, aussi appelés Levada dos Balcoes, sont un must à Madère. Il s’agit d’un belvédère accessible sans aucune difficulté en une petite demi-heure de marche (accès en bus n°56, 103, 138). À l’ombre d’une végétation luxuriante, cette courte balade est particulièrement rafraîchissante.

À l’arrivée, vous vous émerveillerez devant une vue plongeante sur les 3 grands sommets de l’île: Pico Aério, Pico Torres et Pico Ruivo qui sont bordés par un océan serein. Sur le chemin du retour, offrez-vous une pause à l’adorable petit snack-bar et profitez une dernière fois de la nature abondante de cette île magique.

Et si votre week-end à Madère se prolonge…

• Partir à l’extrémité est de l’île pour la Ponta de São Lourenço. Au programme: splendide RANDONNÉE et impressions de bout du monde!
• Découvrir les LEVADAS de l’île, ces promenades aménagées le long de canaux d’irrigation au milieu d’une végétation luxuriante (Levada 25 fontes, Levada do Rei, Levada Grande…)
• Arpenter les VILLAGES DU NORD: Ponta Delgada, Arco de Sao Jorge et Sao Jorge
• Se croire à Rio face au CRISTO REI de Madère
• Se laisser surprendre par le JARDIN TROPICAL du Monte Palace à Funchal
• Se promener en bord de mer au joli village JARDIM DO MAR
• Se baigner dans les eaux turquoise de la plage PORTO SANTO sur l’île du même nom (la plus petite de l’archipel de Madère)

Préparez votre week-end à Madère

Hôtels à Madère

Venir à Madère

• Des compagnies comme Aigle Azur et Transavia France proposent quotidiennement des vols directs (3h25) de Paris Orly jusqu’à Funchal.
• L’aéroport de Funchal se situe à 20 kilomètres du centre. Le bus Flibco de l’aéroport vous amène jusqu’au centre-ville à Paria Formosa pour 5€ (8€ aller-retour).
• En taxi, comptez 30/35€ pour rejoindre le centre de Funchal.

Se déplacer à Madère

• Le plus pratique reste la location de VOITURE. Les bus n’étant que peu fréquents, la location de voiture assure une liberté de mouvement durant le week-end. A l’aéroport de Funchal, on trouve les agences de location Hertz, Rodavante, Sixt ou Guerin.
• Le BUS n’est pas la solution la plus rapide, mais 3 compagnies assurent tous les jours et 3 fois par jour des liaisons internes entre les différentes villes: Rodoeste, EACL (Empresa de Autocarros de Caniço) et SAM.

Nos bonnes adresses à Madère