Un week-end à Séville

Avec sa vue imprenable sur la Giralda et les toits de Séville, la Terrace 1912 est l’un des rooftops les plus exclusifs de la ville. Installée au sommet de deux bâtiments historiques du début du XXe siècle qui composent l’hôtel Mercer, cette terrasse intimiste offre la parfaite introduction à Séville. On y vient au coucher du soleil pour savourer un moment suspendu autour d’un cocktail classique ou d’une création maison comme le surprenant Sherry Mary (fino, jus de tomate, tabasco, sauce soja).

Faïences de Tarifa, azulejos, grand comptoir en acajou, jambons suspendus au plafond et personnel en uniforme… Le temps semble s’être arrêté au Rinconcillo, une taverne qui régale les Sévillans depuis 1670. Bien que l’adresse figure dans tous les guides, elle conserve la saveur du Séville traditionnel et constitue une halte pleine de charme.

Pour un dîner informel, accoudez-vous au comptoir afin de savourer de délicieuses tapas. Vous serez sans doute tenté par le jambon ibérique découpé sous vos yeux, mais les fruits de mer valent eux aussi le coup de fourchette. L’addition, écrite à la craie directement sur le comptoir, est tout à fait raisonnable. La salle de restaurant vous accueillera quant à elle pour un dîner plus conséquent – et une addition plus élevée – à base de gaspacho exquis, de jolies pièces de viande et de poissons frits. N’oubliez pas de demander les suggestions du jour qui n’apparaissent pas à la carte, elles réservent souvent de belles surprises.

Si le flamenco est aujourd’hui un emblème de la culture espagnole dans son ensemble, c’est en Andalousie qu’il est né et qu’il reste le plus typique. L’un des endroits les plus authentiques pour assister à une représentation est la Peña Flamenca de Torres Macareña, une association de quartier en dehors du centre touristique où chants et danses flamenco emplissent le local chaque mercredi et vendredi soir. Veillez à ne pas arriver trop tard pour vous frayer un chemin parmi les nombreux habitués, et vous profiterez d’une ambiance réellement authentique au son de guitare espagnole et de claquements de talons des danseurs. Consultez le programme en amont pour vérifier les horaires de représentations.

L’Alcazar est le plus bel exemple d’architecture mudéjar en Espagne, et l’un des plus beaux monuments de Séville. Entouré de jardins qui exhalent de délicieuses odeurs de myrte, d’orangers et de glycine, il abrite une succession de salles et de cours intérieures ornées de faïences, de stucs et de plafonds sculptés en bois de pin offrant un merveilleux témoignage de l’architecture andalouse.

Des visites guidées en français sont proposées sur place tout au long de la journée et permettent d’avoir un bon aperçu de l’histoire de ce palais magnifique qui a vu passer de nombreux souverains en ses murs, des rois Omeyyades du IXème siècle à l’actuel roi d’Espagne en passant par Charles Quint.

Un palais sévillan d’un tout autre genre se cache à quelques mètres de l’Alcazar: les Archives générales des Indes. Il abrite quantités d’archives relatives aux grandes explorations espagnoles et au commerce avec le Nouveau Monde, du temps où Séville était une plaque tournante du commerce et connaissait son âge d’or suite à la découverte de l’Amérique par Christophe Colomb. Plus à l’abri des attaques que Cadix grâce à sa situation géographique à l’intérieur des terres, la ville est bordée par le fleuve navigable du Guadalquivir, facile d’accès pour les marchandises et facile à défendre.

Ne vous attendez cependant pas à pouvoir consulter les archives si vous n’êtes pas chercheur: l’intérêt de cette visite gratuite réside surtout dans la beauté de ce bâtiment Renaissance du XVIème siècle, la Casa Lonja de Mercaderes. Il abrite également une exposition temporaire, qui célèbre notamment la peinture espagnole ou les grands voyages des explorateurs espagnols.

La transition est toute trouvée entre les Archives générales des Indes et la cathédrale de Séville, située juste en face, puisque c’est au sein de cette dernière que repose Christophe Colomb, au milieu d’une nef absolument somptueuse.

La cathédrale, de style gothique et richement décorée de peintures et de sculptures, est inscrite au Patrimoine Mondial de l’Unesco depuis 1987. Une mosquée occupait autrefois son emplacement, comme en témoigne le minaret de la Giralda inspiré de la Koutoubia de Marrakech et aujourd’hui transformé en clocher. Celui-ci offre des vues magnifiques sur la ville, dont il est possible de profiter grâce à un billet combiné donnant accès à la cathédrale, à la Giralda et l’église du Divin Sauveur.

Tout autour de la cathédrale, les ruelles du quartier de Santa Cruz constituent le cœur historique et touristique de Séville. Se perdre dans son dédale de façades colorées parsemé de fleurs, d’échoppes vendant santons et crucifix, de tavernes et de petites places ombragées est un enchantement qu’il faut prendre le temps de savourer en flânant sans but précis. Assurez-vous aussi de passer par la Place Cabildo et d’admirer sa magnifique architecture en demi-cercle.

El Pintón est l’un des meilleurs restaurants de Santa Cruz, et aussi l’un des plus beaux. Son patio central, orné d’un olivier et de couleurs pastel, dégage une atmosphère cosy et reposante particulièrement agréable en journée. Une salle attenante, flanquée de céramique jaune et bleue typique de Séville, s’apprécie plutôt une fois la nuit tombée, et les quelques tables en terrasse conviennent à merveille aux jours où il fait doux.

Dans l’assiette, les plats sont bien assaisonnés et exécutés avec justesse, sublimant des produits frais délicieux (les légumes sont particulièrement savoureux). La carte fait de beaux aller-retours entre l’Espagne et les cuisines du monde les plus populaires: gaspacho, croquettes, tacos, porc ibérique, poissons frits… mais aussi moules galiciennes, burger ou saumon grillé. En résumé, une cuisine franche dans l’air du temps, qui s’apprécie avec de bons vins ou de délicieux cocktails.

Après le déjeuner, entamez une balade architecturale en vous dirigeant vers les chantiers navals de Séville, un bâtiment de style gothique dont la construction remonte au XIIIème siècle. Il jouxte l’hôpital de la charité, qui présente une magnifique façade baroque derrière une frange de palmiers. Non loin de là se dresse l’hôtel Alfonso XIII, sans aucun doute l’établissement le plus chic de la ville. Si vous le désirez, vous pourrez vous arrêter dans son bar en extérieur le temps d’un rafraîchissement.

La balade vous mènera ensuite à l’ancienne Fabrique royale de Tabac (aujourd’hui université de Séville), au Palais de San Telmo (un édifice XVIIème qui abrite le gouvernement andalou), puis au Théâtre Lope de Vega, une superbe construction circulaire datant de l’Exposition Universelle de 1929. Vous arriverez ensuite à la majestueuse Place d’Espagne, impressionnante par sa forme en demi-cercle et ses proportions gigantesques (elle mesure 50.000m2!).

Bordée d’un petit canal surmonté d’un joli pont en faïence, elle fut construite dans le but de montrer la diversité et l’unité du Royaume d’Espagne lors de l’Exposition Universelle de 1929. Chaque province du pays est ainsi représentée sur des bancs en céramique mettant en scène un fait historique local. Des bustes d’illustres citoyens espagnols ornent par ailleurs chacun des 48 bancs, dont celui de Velasquez.

Entourée de jardins luxuriants, le monument de Place d’Espagne est aujourd’hui un lieu de rencontre très apprécié des Sévillans. Certains s’y retrouvent pour danser la salsa, d’autres pour chanter au son de la guitare espagnole, d’autres encore pour flirter à l’ombre de ses plafonds sculptés. Des concerts ou autres événements culturels y sont parfois organisés et font de ce lieu emblématique un incontournable de la vie locale.

Après la visite, remontez le long du Guadaquivir en direction de la Tour d’Or et des arènes de la Real Maestranza. Son architecture typiquement sévillane, très dépaysante, est de toute beauté. N’hésitez pas à pénétrer dans l’enceinte afin d’en faire le tour. Regardez ensuite de l’autre côté de la rive: vous apercevrez le quartier de Triana et la rue Betis, une artère colorée bordée d’orangers.

Après avoir traversé le pont pour rejoindre Triana, attardez-vous dans les rues Antillano Campos et Alfarería. Garantes de la tradition potière du quartier, elles abritent de nombreux ateliers et magasins de céramique à l’allure rétro. Vous y trouverez de jolies réalisations artisanales: assiettes, vases, dessous de plats… Ne manquez pas non plus de flâner aux abords de la jolie église Sainte-Anne, entourée de deux petites places où il est agréable de prendre un café.

Le soir, rendez-vous à la Casa Manolo León pour un dîner hors du temps dans un cadre idyllique. Cette belle demeure du XIXème abrite en effet deux magnifiques espaces extérieurs andalous où brillent lanternes et bougies une fois le soir venu: un patio central orné de murs végétaux situé sous une verrière au rez-de-chaussée, et une petite terrasse intimiste coiffée d’une pergola au dernier étage. Lorsque la chaleur est trop étouffante, les élégants salons climatisés s’avèrent une excellente alternative.

La carte propose une grande variété de plats andalous et espagnols classiques ou revisités: charcuterie, salade de poulpe, gaspacho de melon aux crevettes, croquettes maison… A cela viennent s’ajouter des viandes en ragoût ou à la plancha, des poissons, quelques plats à base de riz et une belle cave de vins espagnols pour accompagner le tout.

Le Palacio de las Dueñas est sans doute le plus bel exemple d’architecture nobiliaire sévillane de style gothique et mudéjar. La visite offre une somptueuse alternance de patios fleuris et de pièces ornées de meubles, de sculptures, de tableaux et de photos de famille de la Maison d’Albe, propriétaire des lieux. Il s’en dégage une atmosphère particulière, pleine de vie et de poésie. L’audio-guide est très bien conçu et fournit luxe de détails sur l’histoire des lieux et les personnes illustres qui l’ont fréquenté, rendant la visite encore plus intéressante.

Envie d’un petit café après la visite? Installez vous en terrasse sur la jolie Plaza de San Andrès, un petit havre de paix juste à côté du palais.

Surnommée “les champignons de Séville” ou “metropol parasol” en raison de sa forme singulière, l’immense structure en bois de 150 mètres par 70 qui se dresse sur la Place de l’Incarnation apparaît comme sortie d’un rêve ou d’un film de science-fiction. Ondulante et légère, elle se dresse à plus de 26 mètres du sol et offre un superbe panorama sur la ville depuis sa passerelle.

Nombreuses sont les villes espagnoles à posséder leur Musée des Beaux-Arts, et Séville ne fait pas exception. Situé dans un ancien couvent, il abrite plus d’un millier de peintures et sculptures, dont une importante collection d’œuvres sévillanes. L’art religieux y occupe une place prépondérante mais les toiles font aussi la part belle à des scènes de vie locale, dont les corridas et la fameuse Feria de Abril, une fête magnifique qui célèbre chaque année de manière spectaculaire la culture sévillane.

C’est un peu à l’écart du centre-ville qu’est caché l’une des meilleures adresses gourmandes de la ville: l’Antigua Abacería de San Lorenzo. Avec son grand comptoir, ses étagères chargées de délicieux produits locaux et ses jambons suspendus au plafond, cette épicerie-restaurant respire l’authenticité et la convivialité. On y savoure des préparations simples mais absolument délicieuses, où la qualité du produit est toujours au rendez-vous à un prix imbattable.

Si vous ne savez pas quoi choisir, le menu dégustation de 9 tapas vous permettra de goûter à quantité de saveurs locales. La réservation est vivement conseillée au +34 955 34 35 91 si vous désirez être assis. Sinon, vous trouverez bien un petit morceau de comptoir pour manger debout, à l’espagnole.

Autre merveille architecturale sévillane, la Casa de Pilatos est un palais aristocratique datant des XVème-XVIème siècles. Il combine les styles gothique, mudéjar et Renaissance pour un résultat magnifique où azulejos et arches en stuc côtoient une belle collection de sculptures romaines en marbre. S’il partage certains codes architecturaux avec l’Alcazar, il jouit d’un cadre plus intime dû à sa moindre fréquentation, ce qui rend la visite encore plus agréable.

Pour clore votre week-end à Séville de la meilleure manière qui soit, direction Aire, des bains arabes installés dans un palais andalou vieux de plus de cinq siècles. Ce spa de grande qualité propose une ample variété de soins: circuit thermal (bains à différentes températures, jacuzzi, piscine d’eau salée, hammam), massages (du corps, du crâne, à 4 mains, à la bougie…), rituels au sel de l’Himalaya ou à l’huile d’argan, et même un bain de vin, le tout dans une ambiance feutrée éclairée à la bougie.

Au dernier étage, la piscine extérieure (accessible en combinaison avec certains traitements) offre une vue magnifique sur la Giralda. Un lieu idéal pour un moment hors du temps, en journée comme en soirée.