Un week-end à Sarajevo

C’est sur la rive du Miljacka –le fleuve qui traverse la ville de Sarajevo– que se dresse fièrement le city hall. Ce superbe bâtiment est un joyau de l’architecture ottomane qui avait entièrement brûlé pendant la guerre de Bosnie. Après de longues années de rénovation, il a enfin rouvert ses portes et fait aujourd’hui office de mairie et de bibliothèque nationale. À l’intérieur, des plafonds colorés, des colonnes dignes d’un palais oriental et une profusion de détails.

Au sous-sol, une exposition passionnante met en lumière l’histoire abracadabrante de la Bosnie de 1914 à 2014. N’oubliez pas non plus d’emprunter le grand escalier et de visiter le premier étage du City Hall. Des expositions photographiques dévoilant les nouveaux talents du pays y sont régulièrement installées.

Le Pont Latin est un joli petit pont de pierre chargé d’histoire. Il est devenu le symbole du début de la Première Guerre mondiale, puisque c’est sur ce pont que l’archiduc Franz-Ferdinand d’Autriche et sa femme furent assassinés le 28 juin 1914. Ce double meurtre servit de parfait prétexte aux Autrichiens pour rassembler leurs alliés et débuter la Première Guerre mondiale. Tout le monde connaît la suite…

Autre époque, autre histoire: en 2012, les jeunes designers Adnan Alagic et Bojan Kanlic, agés de 20 ans à peine, inaugurent un pont au design unique qui leur a valu de nombreuses récompenses: le pont Festina Lente. Son originalité réside dans sa forme de boucle, qui joue sur les perspectives. Il est devenu le symbole du nouveau virage que Sarajevo a pris ces 10 dernières années: la ville a su renaître de ses cendres, doucement mais sûrement. Ce n’est d’ailleurs pas un hasard si le pont a été baptisé Festina Lente: sa traduction latine signifie “hâte-toi lentement”.

Avec sa véranda lumineuses, ses tissus colorés et ses plantes suspendues au plafond, Avlija est une petite oasis à l’allure joyeuse. On y mange des spécialités bosniaques comme des ustipici (des beignets traditionnels), des klepe (les raviolis bosniaques), ou tout type de grillades. Le personnel est très souriant, participant à l’ambiance détendu du lieu, parfait pour un déjeuner décontracté et convivial.

Le quartier Bascarsija est le quartier phare de Sarajevo. Il tient son nom du turc « grand marché », un qualificatif parfaitement approprié à ce lieu si animé. La place Sebilj, avec son imposante fontaine ottomane, est le cœur du quartier. Tout autour, les maisons traditionnelles en bois, les éblouissantes mosquées et les ruelles pavées nous plongent dans une ambiance orientale pour un moment magique et hors du temps. Une véritable ode au dépaysement.

Bascarsija ne ménagera aucun de vos 5 sens: entre les petites échoppes d’artisanat, les boulangeries embaumant délicieusement les rues, les petits restaurants où manger sur le pouce le cevapi (une spécialité locale à base de viande grillée), vous serez emporté·e dans un tourbillon de sons et d’odeurs.

Après avoir arpenté le quartier en long et en large (et peut-être acheté quelques souvenirs), arrêtez-vous dans l’un des nombreux petits cafés orientaux des charmantes rues Sarači et Curčiluk Veliki. Savourer son café à la turque en terrasse reste la meilleure option pour admirer l’agitation du vieux centre.

La Cathédrale de Sarajevo au style néo-baroque est la plus grande église orthodoxe de Bosnie-Herzégovine. Pourtant, la majorité des visiteurs qui s’y rendent n’y entrent même pas: ce sont les célèbres « pétales de rose » que l’on trouve sur le bitume au pied de la cathédrale qui attirent toute leur attention.

Ces pétales de rose ne sont malheureusement pas le souvenir d’un mariage, mais de la guerre. À la fin de la guerre de Bosnie, en décembre 1995, les éclats des obus lancés par les Serbes avaient laissé dans le bitume de petites marques à la forme étrange rappelant des pétales de rose. Dans un élan de poésie, les habitants ont pris l’initiative de les colorer d’un rouge profond (il y en a plus de 200 dans la ville), et l’effet pétales de rose atteint désormais son paroxysme. Une jolie manière de ne jamais oublier les conséquences de cette guerre dévastatrice.

Impossible de venir à Sarajevo sans s’adonner au sport de la ville: la partie d’échecs géants. À deux pas de la cathédrale, sur la grande place Oslobodenja, un échiquier géant a été aménagé après la guerre. Aujourd’hui, les habitants de la ville viennent s’affronter dans la joie et la bonne humeur (des gagnants!) tous les jours de l’année, qu’il vente, qu’il pleuve ou qu’il neige. Lancez-vous, les Bosniaques vous accueilleront avec grand plaisir.

Klopa est un restaurant tendance à la décoration solaire et design. Le décor tout en bois (même les lampadaires, conçus sur-mesure) est particulièrement chaleureux et fait de Klopa un nid douillet où il fait bon se retrouver en famille, en amoureux ou entre amis.

Si d’ordinaire la cuisine Bosniaque (par ailleurs fort savoureuse) est très carnivore, Klopa s’affranchit des codes et puise son inspiration dans la cuisine du monde. Grillades thaï, risotto, soupes, pizzas… autant de choix que de saveurs maîtrisées. Sa situation parfaite en plein centre et son accueil hors du commun font le succès du restaurant. Il est aussi prisé des Bosniaques que des voyageurs, alors pensez à venir tôt ou à réserver au +38733 223-633.

De l’extérieur, l’énorme porte en bois de Zlatna Ribica éveille déjà la curiosité… À peine à l’intérieur, on est comme happé par son ambiance hors du temps. Ce charmant petit bar tout de bois conçu et tapissé d’éléments surannés nous plonge dans une autre époque. Entre fantasmagorie et ambiance vintage, ce lieu au cachet certain dégage une atmosphère unique.

Lumière tamisée, fauteuils cosy, musique jazz: voilà les ingrédients parfaits pour siroter un verre un samedi soir. Vous veillerez à commander de la rakije, une eau de vie typique des Balkans que l’on trouve également en Serbie et en Croatie.

Et si vous preniez un peu de hauteur? Pour ce faire, direction le bastion jaune, une petite forteresse d’appoint établie au XIXème siècle. Comptez une quinzaine de minutes de marche depuis le centre-ville. L’entrée est gratuite et l’accès autorisé de 8h à minuit tous les jours.

Pendant l’ascension, vous traverserez plusieurs cimetières musulmans où reposent la majorité des 10 000 victimes de la guerre de 1992-1995. Un moyen de prendre conscience de l’ampleur du drame… Une fois en haut, le cœur s’égaie à nouveau: la vue sur la ville et les montagnes alentour est exceptionnelle.

Pour l’apprécier pleinement, arrêtez-vous au Café Kamarija, situé au sommet du bastion. Que vous choisissiez un café à la turque ou un cappuccino, rien de mieux pour commencer sa journée que de le savourer avec une vue aussi époustouflante.

Nanina Kuhinja est un restaurant bien connu du vieux centre de Sarajevo et parfait pour s’imprégner de l’ambiance des Balkans. Son adorable petite terrasse à l’atmosphère orientale est d’ailleurs vite prise d’assaut pour le déjeuner. À l’intérieur, la décoration est typique de ce coin d’Europe: chargée et chaleureuse.

La carte affiche des spécialités locales et à l’image du pays, la cuisine s’inspire de son métissage: tantôt austro-hongroise, tantôt ottomane. Chez Nanina Kuhinja, on trouve beaucoup de viandes en sauce, comme le délicieux Sarajevo pot maison. N’oubliez pas de vous rafraîchir avec le succulent jus de menthe et de terminer le repas par un traditionnel tufahija, un dessert composé de pommes pochées fourrées aux noix. A savoir: le restaurant n’acceptant pas la carte bleue, il vous faudra payer en espèces (euros acceptés).

Difficile de venir à Sarajevo sans se pencher davantage sur son effroyable histoire… un moment poignant mais nécessaire: il en va de notre devoir de mémoire. Le 11 Juillet 1995 résonne tristement dans le cœur des Bosniaques car il fut le jour du massacre de Srebrenica durant lequel plus de 8 000 hommes et adolescents furent exécutés par l’Armée Serbe.

La Gallerija 11/07/95 retrace l’histoire de ce qui fut le plus gros massacre en Europe depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale. C’est un endroit bouleversant mais aménagé tout en subtilité. La première partie, constituée de sublimes photos, nous transmet le précieux témoignage des familles des victimes. La seconde, étayée de vidéos, retrace les faits et le quotidien des Bosniaques durant cette période. La Gallerija 11/07/95 est un musée poignant dont on ressort en comprenant mieux l’histoire de la Bosnie – et, par la même occasion, son présent aussi.

Direction le Bezistan (marché couvert) de Gazi Husrev-bey, la caverne d’Ali Baba de Sarajevo, pour faire quelques emplettes locales. Ce grand bazar est un mariage des plus réussis entre orient et occident. Construit en 1555 entièrement en pierre, il fut endommagé pendant la guerre avant d’être reconstruit.

Aujourd’hui, une cinquantaine de stands proposent des bijoux, sacs à main, vêtements, services à thé, à café… Ce ne sont pas les idées de souvenirs qui manquent! Qu’on souhaite faire du shopping ou juste explorer les allées de ce marché historique, la balade est toujours très agréable et les commerçants adorables.