Un week-end dans les Cinque Terre

Monterosso est le premier village des Cinque Terre quand on vient du nord. C’est aussi le plus grand et le plus moderne, ce qui lui vaut d’être boudé par certains visiteurs. Pourtant, sa belle plage Fegina est l’unique plage de sable des cinq villages. Grande et particulièrement photogénique, elle offre l’un des panoramas phares de la région grâce à son eau turquoise qui contraste avec ses parasols orange. La quasi totalité de la plage est privée, et il faut compter 15 à 30€ la journée pour un transat et un parasol.

Hors saison, elle retrouve son calme et devient propice à la balade sous l’œil du gigante, une impressionnante statue de 14 mètres de haut perchée sur une roche au bout de Fegina.

La ville de Monterosso est séparé en deux par un tunnel: Fegina, la partie moderne où vous trouverez la plage du même nom, et le quartier médiéval, Rio Buranco, qui se trouve à l’est. Ne manquez pas de découvrir ce dernier, qui est une parfaite introduction aux Cinque Terre avec ses ruelles aux couleurs vives qui sentent bon l’Italie.

Après avoir arpenté les ruelles de Rio Buranco, offrez-vous un moment de quiétude loin de la foule au couvent des Capucins, dont la construction débuta en 1617. Comptez une vingtaine de minutes pour le rejoindre en empruntant les escaliers. Une fois arrivé.e à destination, vous profiterez d’une vue sublime sur la baie de Monterosso: sa vieille ville, son petit port de pêche et la mer Méditerranée forment un trio d’une grande beauté.

Recommandé par le guide Michelin, le restaurant L’Ancora della Tortuga est connu pour sa savoureuse cuisine et sa terrasse à flanc de falaise. On vient y déguster des plats de qualité: les poissons sont absolument délicieux, mais la cuisine de terroir se fait aussi une place dans le menu avec des saveurs venues de toute l’Italie. La burrata y est si onctueuse qu’on en perdrait notre latin… Les gnocchis au fromage ligurien et les tagliatelles à la truffe sont un excellent choix également. Réservation fortement conseillée au +39 01 87 80 00 65.

Second village de la côte, Vernazza est souvent considéré comme le joyau des Cinque Terre – et il y a de quoi! Construit au sommet d’un imposant éperon rocheux en bord de mer, ce petit village aux couleurs vives est un véritable ravissement. Vous tomberez amoureux.se de son charmant petit port où il est possible de faire un brin de trempette et de ses ruelles aux couleurs chaudes où il fait bon flâner.

La cerise sur le gâteau? Observer Vernazza d’en haut. Pour ce faire, deux options s’offrent à vous: grimper dans la tour génoise dominant la baie (1,50€) ou monter vers l’impressionnant belvédère de Vernazza. Notre préférence va pour ce dernier, d’où vous aurez l’impression d’entrer dans la carte postale en admirant le village blotti entre les vignes accrochées aux montagnes et la mer.

Une vision si idyllique qu’il paraît difficile d’imaginer que Vernazza fut enseveli sous plusieurs mètres de boue après d’importants déluges en 2011. Aujourd’hui, le village ne garde fort heureusement plus de cicatrice de cette tragédie. Seul le sentier sud en direction de Corniglia est toujours fermé suite aux éboulements.

Dans une petite ruelle aux abords du port de Vernazza, le glacier Il Porticciolo est un secret bien gardé par sa petite façade rose pâle qui ne paie pas de mine. À l’entrée, on distingue un simple écriteau gelateria (magasin de glace) et quelques citrons joliment achalandés. Des fruits qui font écho aux vastes saveurs des glaces artisanales de la maison: kiwi, mangue, tiramisu… Elles sont toutes à tomber.

Une fois que vous aurez fait votre choix, installez-vous sur les petits bancs qui saluent le port en face de la boutique. C’est l’endroit idéal pour contempler les petites barques des pêcheurs au repos et la jolie église Santa Margherita di Antiocha qui a presque les pieds dans l’eau.

Sur une charmante place loin de la cohue, Vernazza Cinque Sensi est un bar dont le décor rustique et authentique vous séduira. Mais la vraie star du lieu, c’est le vin, de préférence local. Car parmi les excellents vins italiens, ceux des Cinque Terre gagnent vraiment à être découverts!

Vernazza Cinque Sensi est l’endroit idéal pour se familiariser avec les crus de la région grâce aux explications des serveurs, experts en la matière. Car le bar se veut aussi un lieu d’apprentissage et de transmission: ici, on a soif de connaissances tout autant que de vin. Et pour accompagner votre voyage gustatif au cœur de la culture œnologique de la région, le menu met à l’honneur une sélection de fromages, d’olives et de charcuterie.

Une fois le soir venu, la brise souffle fraîchement sur le port de Vernazza et berce ses petits bateaux multicolores qui tanguent tranquillement. Le temps semble s’être arrêté… A deux pas de là pourtant, l’animation agite la place principale du village le week-end. C’est là que se trouve Ananasso, une adresse plébiscitée à toute heure de la journée pour sa simplicité et son emplacement en plein cœur de Vernazza.

Pour un petit-déjeuner au soleil, un ristretto l’après-midi, un spritz à l’apéro, une bruschetta sur le pouce, une pizza maison ou encore une foccacia, ce petit restaurant sans chichi est toujours une bonne option, rapide et bon marché.

Ne vous attendez pas à une hôtellerie de luxe aux Cinque Terre: ici, on est loin de l’offre incroyable qui existe sur la Côte Amalfitaine. A la place, des charmantes maisons d’hôtes et des petits appartements au cœur des villages permettent aux voyageurs de s’immerger dans la vie locale. Le nombre de places étant limités, pensez à bien réserver à l’avance pour éviter les déceptions.

Si chacun y va de sa petite préférence quand il s’agit des Cinque Terre, tout le monde s’accorde à dire que Corniglia est le plus authentique des cinq villages. La raison? Son accès plus compliqué que ses grands frères. En effet, il est le seul à ne pas avoir un accès direct à la mer et n’est donc pas visité par les voyageurs qui se déplacent exclusivement en bateau.

L’accès par le train a aussi de quoi décourager les moins téméraires: pas moins de 360 marches séparent la gare du village. Résultat, Corniglia est d’une tranquillité absolue et l’amabilité de ses habitants n’a pas d’égal aux Cinque Terre. Richement coloré, son centre historique et sa pittoresque rue principale rappellent le sud de l’Italie, avec ses petits commerces authentiques et ses restaurants sans chichi. Tout au bout, un belvédère domine la baie du haut de ses 100 mètres d’altitude. Le panorama est tout bonnement exceptionnel.

Le Bar La Terza Terra à Corniglia est l’endroit parfait pour prendre l’apéro. Installé sur sa grande terrasse, on déconnecte et on profite du panorama exceptionnel sur la Méditerranée. Quel dépaysement! Et pourtant, on s’y sent tellement bien qu’on a l’impression d’avoir été là toute sa vie. Les prix des boissons et antipasti sont plus qu’honnêtes et sont une bonne occasion de découvrir les vins régionaux comme le DOC Cinque Terre ou le très bon Sciacchetrà.

Typiquement italienne, l’osteria est une catégorie de restaurants où l’on vient déguster des plats traditionnels qui nous rappellent ceux de la mamma. Une mission que relève avec brio l’osteria A Cantina de Mananan, qui est l’un des meilleurs restaurants des Cinque Terre. Il régale ses clients de plats traditionnels comme les pâtes au pesto ou aux fruits de mer. À la carte également, un délicieux carpaccio de poulpe ainsi que des poissons en sauce ou grillés issus de la pêche locale.

Le succès du restaurant tient aussi à sa grande authenticité qui, dans une région si touristique, se cherche parfois comme une aiguille dans une botte de foin. On la ressent à peine entré: la salle est minuscule, la décoration chaleureuse. Au mur, des dizaines de vieilles photos évoquant les intérieurs traditionnels d’antan sont placardées avec amour et nous transportent dans l’Italie qu’on aime. C’est un sans faute pour cette osteria familiale 100% traditionnelle! Réservation fortement conseillée au +39 01 87 82 11 66.

Manarola est le plus ancien village des Cinque Terre et sans conteste l’un des plus beaux. Ses maisons de poupées s’étendent des vignes agrippées à la montagne à la côte parsemée de petites criques. Une vraie vision de carte postale! Après avoir sillonné ses rues colorées, rejoignez son église gothique médiévale construite en 1338, un véritable havre de paix où il fait bon se réfugier lorsque les visiteurs commencent à se faire trop nombreux.

Pour ce faire, il vous faudra emprunter le petit sentier au bout de la rue principale, la via Antonio Discovolo, et grimper une quinzaine de minutes. Située sur une charmante petite place qui domine le village, l’église se distingue par sa superbe rosace en marbre. Et sur les hauteurs, plusieurs petits chemins offrent de majestueux panoramas.

Avec sa vue plongeante sur le village de Manarola, Nessun Dorma est le restaurant star des Cinque Terre. Surplombant la côte, sa terrasse jouit d’une vue absolument exceptionnelle. Elle est idéale pour admirer le soleil se couchant sur le village et réchauffant un peu plus les couleurs de ses maisons. La pancarte Benvenuti in paradiso à l’entrée vous avertit: ici, c’est le paradis.

Comme toujours, le paradis se mérite. A défaut d’arriver tôt, vous devrez braver une file d’attente à l’entrée avant d’être installé.e. Mais pas de quoi vous alarmer: très avertie, l’équipe de Nessun Dorma est des plus efficaces. Tout est fait pour que vous passiez une soirée mémorable.

Une fois à table, vous vous régalerez de bruschettas, de salades, de focacce, de planches de charcuterie et de fromage italiens. Le spritz, grand classique de la maison, est bien sûr lui aussi de la partie. Et si vous voulez innover, le Lemon Colada à base de limoncino (l’équivalent ligurien du limoncello), d’ananas, de fraise et de vodka est un délice.

Dernier village des Cinque Terre, Riomaggiore est le plus peuplé des cinq villages. Pas de quoi effrayer les agoraphobes pour autant: avec seulement 1800 habitants, sa taille reste très modeste.

Construit dans le creux d’une montagne, Riomaggiore est peuplé de petites maisons colorées enlacées par la roche. Dans la crique qui sert de port, habitants et visiteurs profitent de la petite plage de galets pour s’offrir un instant de farniente les pieds dans l’eau. A quelques mètres de là débute la via Colombo, la rue principale de Riomaggiore, ponctuée d’innombrables restaurants, de bars et de boutiques. Se promener dans cette ambiance bouillonnante est un vrai ravissement: draps étendus aux fenêtres, odeurs de foccacia fraîchement cuite, sifflements… Le village déborde de vie.

Poursuivez votre balade jusqu’au petit château médiéval de la ville. Sa visite est loin d’être indispensable et il faut payer 2€ pour y entrer, toutefois la promenade qui mène à lui est un appel à la sérénité. Au pied de ses remparts, la vue dominant Riomaggiore et les montagnes à perte de vue est sublime!

Situé au bout d’une ruelle qui ressemble à un petit canal, le restaurant Dau Cila jouit d’un cadre exceptionnel. Depuis sa terrasse, on observe la mer et les barques de pêcheurs colorés qui font écho aux maisons pastel. Le restaurant est réputé pour son accueil toujours agréable malgré des saisons épuisantes et la foule de touristes qui se pressent pour découvrir les environs. Car chez Dau Cila, on tient à ne pas oublier les valeurs de la Ligurie: des produits gastronomiques exceptionnels et des habitants d’une gentillesse exceptionnelle.

Côté cuisine, on retrouve les produits typiques du coin: vin, huile d’olive, citron et… poisson bien sûr! Quelques exemples? Les pâtes maison aux fruits de mer, le poulpe grillé ou encore le thon frais. Les prix sont certes un peu plus élevés que la moyenne, mais la qualité et le cadre le valent bien.