10h – Découvrir les collections d’art contemporain de la Fondation Maeght

La Fondation Maeght est l’un de nos endroits préférés dans la région! Ce qui frappe au premier abord, c’est bien sûr l’environnement dans lequel elle est installée: un magnifique terrain arboré et habité de différentes sculptures. Celles-ci semblent dialoguer avec le bâtiment de la fondation, une superbe réalisation de l’architecte catalan Josep Lluis Sert qui n’est pas sans nous rappeler un autre de ses chefs-d’œuvre: la Fondation Miró à Barcelone.

Sur place, une formidable synergie se crée entre les œuvres d’art, les fontaines et les lignes épurées du bâtiment qui se fondent dans le paysage provençal grâce à un jeu de perspectives très réussi. Miró, Braque, Calder, Chagall, Giacommetti ou encore Léger sont quelques uns des grands noms de l’art moderne exposés, auxquels viennent s’ajouter des artistes contemporains. Car la volonté d’Aimé et de Marguerite Maeght -les créateurs de la fondation- a toujours été claire: exposer des œuvres de l’époque dans laquelle on vit. Même si vous êtes assez hermétique à l’art contemporain, on vous promet que la visite de la Fondation Maeght en vaut la peine car elle est bien plus qu’un centre d’art.

12h – Déjeuner en écoutant chanter les cigales

Après la visite de la Fondation Maeght, direction l’hôtel 4 étoiles La Vague de Saint-Paul pour un déjeuner mémorable. Au menu, une cuisine raffinée à très bon prix: c’est sûrement dans le restaurant Au Jardin de la Vague que l’on trouve le meilleur rapport qualité/prix de Saint-Paul de Vence grâce à des formules aux tarifs avantageux. La carte, bien qu’ancrée dans la tradition culinaire provençale, se permet quelques aller-retours avec l’Asie. Et c’est un vrai bonheur! Tenue correcte exigée.

13h30 – Flâner de galerie d’art en atelier d’artiste

Saint-Paul-de-Vence a une riche histoire artistique puisque le village a accueilli et inspiré de très grands artistes du XXème siècle. Aujourd’hui encore, Saint-Paul-de-Vence continue de compter sur la scène artistique française et internationale: un nombre incroyable de galeries d’art est présent dans et hors des remparts.

Lors de vos déambulations, n’hésitez surtout pas à franchir leur seuil et à découvrir les œuvres présentées. Les galeries les plus renommées sont les galeries Frédéric Gollong, Bartoux et Di Allure. Elles se situent toutes dans la rue Grande.

Les galeristes de Saint-Paul-de-Vence présentent de nombreux tableaux, mais ils font aussi la part belle aux sculptures, aux sérigraphies ou aux céramiques. La galerie Golconda expose quant à elle des objets anciens issus des plus grandes civilisations de l’histoire (bijoux, sculptures, céramiques, fossiles…).

Vous pourrez aussi partir à la rencontre des peintres, sculpteurs et céramistes de Saint-Paul-de-Vence en pénétrant directement dans leur atelier. Il en existe plusieurs dans les remparts, notamment dans la rue Grande.

Durant votre flânerie, n’oubliez pas de lever les yeux et d’observer la beauté des maisons anciennes. Ne manquez pas non plus la placette et sa jolie fontaine ou le n°2 de la montée de la Castre: Simone Signoret et Yves Montand y vécurent un temps au début de leur idylle.

15h – Faire le plein de liqueurs provençales

Connaissez-vous la farigoule? Derrière ce nom chantant se cache un produit typiquement provençal: de la liqueur de thym. Original, n’est-ce pas? Achetez-en une ou deux bouteille(s) à la Petite cave de Saint Paul et profitez-en pour goûter aussi au Marc de Provence, une autre spécialité de la région. Avec modération quand même!

15h45 – Percer les secrets de la Chapelle Matisse

Dans la ville voisine de Vence se cache un recoin secret qui ravira les amateurs d’art: la chapelle Matisse. On doit cette construction discrète et épurée au travail acharné d’Henri Matisse durant 4 longues années. Il en dira lui-même qu’elle est, « malgré toutes ses imperfections, [son] chef d’œuvre. C’est le résultat d’une vie consacrée à la recherche de la vérité ».

L’artiste s’est totalement investi dans la réalisation de la chapelle. Architecture, mobilier, vitraux, céramiques, bénitiers, objets de cultes ou ornements: ici, tout est signé Matisse. Optez pour une visite guidée car ce lieu insolite aux multiples secrets a une histoire absolument passionnante.

17h30 – Une pétanque façon Lino Ventura

« Tu tires ou tu pointes? » A l’entrée du village de Saint-Paul-de-Vence, la Place de Gaulle (aussi connue sous le nom de Place du Jeu de Boules) est un endroit mythique qui a participé à façonner le mythe de Sant-Paul-de-Vence. Autrefois, Lino Ventura et Yves Montand squattaient la place à l’ombre des platanes. Désormais, ce sont les habitants du coin qui s’affrontent lors de parties du plus provençal de tous les sports. Un spectacle que l’on peut aussi admirer depuis le café de la place.

La bonne nouvelle, c’est que vous n’aurez pas à ramener un jeu de boules dans votre valise: contentez-vous de les louer à l’Office de tourisme de Saint-Paul-de-Vence pour la somme de 4€ par personne (les règles de la pétanque sont fournies au cas où).

18h30 – Boire un verre à la Colombe d’Or

Avec sa maison médiévale, ses jardins à la méditerranéenne, ses œuvres d’art saupoudrées ça-et-là sur le domaine et sa douceur de vivre si provençale, la Colombe d’Or résume à elle seule l’esprit de Saint-Paul-de-Vence. Auberge provençale au charme suranné et bastion du luxe non-ostentatoire, c’est un lieu chargé d’histoire et empli de bon goût. Cet établissement mythique a vu passer tous les artistes qui fréquentaient le village, comme en témoigne le livre d’or signé de Braque, Léger, Miró, Chagall, Matisse, Prévert et bien d’autres.

De ce passé glorieux, les lieux ont gardé un amour pour l’art moderne et contemporain: un mobile de Braque veille sur la piscine, tandis que Miró et Picasso décorent les murs.  On y va pour boire un verre en terrasse en fin d’après-midi et s’imprégner du charme de l’endroit.

20h – Dîner à l’ombre des platanes

Après cette parenthèse hors du temps, revenez donc à la civilisation pour dîner sur l’une des terrasses les plus célèbres de Saint-Paul-de-Vence: le Tilleul. A la nuit tombée, quand les bougies sont allumées et la terrasse bien remplie, le lieu est d’une magie envoûtante. Heureusement, ça suit dans l’assiette: les prix sont un peu élevés (comme partout à Saint-Paul-de-Vence), mais les plats sont bons et généreux.

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Les transports à Saint-Paul-de-Vence

Se rendre à Saint-Paul-de-Vence

• En voiture: prendre la sortie 47 (depuis Marseille) ou 48 (depuis Nice) sur l’A8, suivre la direction La Colle sur Loup/Vence. Saint-Paul-de-Vence se trouve entre La Colle sur Loup et Vence. Le stationnement dans les parkings publics coûtent 6€/jour. Il en existe 4: route des Serres, chemin des Gardettes, route de Vence et montée des Trious. A l’entrée du village, vous pourrez aussi stationner dans un parking privé (Espace Sainte-Claire).
• En avion: prendre un vol jusqu’à Nice avec Air France puis louer un véhicule ou prendre le bus 400 depuis la Promenade des Anglais (à environ 10-15 minutes de marche du Terminal 1). Vous mettrez environ 1h à rejoindre Saint-Paul-de-Vence. Le bus 400 à destination de Saint-Paul-de-Vence part également depuis le centre-ville de Nice. Consulter les horaires >>
• En train: en réservant vos billets sur le site de la SNCF. La gare la plus proche est celle de Cagnes-sur-Mer, desservie par le TER. Depuis la gare, vous serez à Saint-Paul-de-Vence en 15 minutes grâce au bus 400.

Se déplacer dans la région de Saint-Paul-de-Vence

Impossible de vous tromper: c’est toujours le même bus 400 qui dessert la Fondation Maeght, Vence et Cagnes-sur-Mer depuis Saint-Paul-de-Vence.

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