Un week-end au Touquet

Fraîchement arrivé au Touquet, dirigez-vous vers le mythique hôtel Westminster, un palace des années 1930 géré par le groupe Barrière. Il s’agit de l’établissement le plus chic du Touquet, où Charlotte Rampling et Carole Bouquet posent leurs valises dans le film Embrassez qui vous voudrez, de Michel Blanc, à voir ou à revoir avant un séjour au Touquet. Pour la petite anecdote, c’est aussi au Westminster que Sean Connery signa le contrat qui fit de lui l’interprète de James Bond, quelques années avant que Roger Moore ne séjourne lui aussi à l’hôtel. Il faut dire que le lieu respire le flegme et l’élégance britannique, avec son service intemporel et son souci du détail.

L’hôtel compte un restaurant gastronomique, Le Pavillon, estampillé d’une étoile Michelin. Il met à l’honneur une cuisine de marché qui s’inscrit dans la tradition et la maîtrise depuis plus de 10 ans, sans place pour les fausses notes. L’ambiance feutrée et le décor élégant offre un écrin de choix aux recettes parfaitement exécutées du chef William Elliott et de sa brigade, dans la plus pure tradition française.

Construit en 1931 dans un style néo-régionaliste, le marché couvert du Touquet est une étape incontournable pour les Touquettois, et sans conteste le lieu le plus animé de la charmante station balnéaire. Son architecture originale en demi-cercle accueille chaque samedi commerçants et habitués pour un grand moment de vie locale.

De nombreux produits locaux peuplent les étals gourmands. On citera par exemple les huîtres fraîchement pêchées ou la ratte au Touquet, une petite pomme de terre au goût de châtaigne qui est le légume vedette de la région.

A quelques pas du marché se trouve le monument le plus surprenant du Touquet: l’hôtel de ville, classé Monument Historique. Construit durant l’entre-deux-guerres grâce à l’argent du casino de la ville, il arbore une architecture singulière inspirée de la tradition gothique anglaise, et rappelle étrangement l’école de magie Poudlard ou les châteaux de Transylvanie. Son impressionnant beffroi au style anglo-normand domine la ville à 38 mètres de haut.

A l’intérieur, la splendide salle d’honneur recrée une atmosphère de manoir anglais avec son haut plafond, son parquet luisant et son mobilier d’époque. Un spectacle encore plus féérique à la nuit tombée, grâce aux jeux de lumière qui animent ce bâtiment si cher au cœur des Touquettois.

Rendez-vous ensuite dans la rue Saint-Jean, une artère commerçante surnommée les Champs Elysées touquettois, toutes proportions gardées. Elle est bordée de jolies maisons et de boutiques, dont l’incontournable chocolaterie du Chat Bleu, une véritable institution touquettoise qui n’a pas pris une ride depuis son ouverture en 1912.

Le Chat Bleu affiche en effet plus de 80 variétés de bouchées de chocolat et 36 sortes de tablettes de chocolat. Face à ce choix cornélien, la spécialité de la maison est une valeur sûre: une praline à la nougatine logiquement nommée le chat bleu.

Vous êtes plutôt salé? Ne résistez pas au plaisir de faire quelques emplettes à l’excellente “Fine Epicerie” rue de Metz.

Impossible d’aller au Touquet sans s’attabler chez Pérard, que ce soit au bar à huîtres ou dans la lumineuse salle du restaurant installée sous une grande verrière. Il s’agit en effet de l’un des restaurants incontournables de la ville, un statut en partie dû à sa soupe de poisson culte, servie à volonté.

A la carte également, des plateaux de fruits de mer et de succulents poissons issus de la pêche locale (sole meunière, bar aux petits légumes…). En dessert, ne passez pas à côté de l’île flottante maison ou de la crêpe suzette flambée sous vos yeux. Réservation fortement conseillée le week-end.

Immense et sauvage, la plage du Touquet invite à la promenade et à la flânerie. Souvent considérée comme la plus belle du nord de la France, elle est bordée de cabines de bain colorées des années 1960 aux airs rétro.

Si la baignade dans les eaux fraîches de la Manche est bien sûr une activité phare de la grande plage du Touquet, on y va aussi pour admirer le superbe défilé des chars à voile au pied de l’écume frémissant. La vue est encore plus belles depuis les jolies dunes de sables qui longent la plage.

Une autre balade incontournable consiste à emprunter le petit chemin aménagé et balisé pour se rendre jusqu’à la Pointe du Touquet. Le dépaysement est garanti en arrivant à cet estuaire où la nature s’étend à perte de vue.

Emblème de la ville depuis 1951, le phare du Touquet a fière allure du haut de ses 57 mètres flanqués de briques rouges. Une visite guidée permet de monter les 274 marches qui mènent à son sommet, offrant à la clé une vue exceptionnelle sur la plage du Touquet, la Baie de Canche et la campagne adjacente.

Très instructive, la visite est axée sur l’histoire du phare et du Touquet. Son ton décalé la rend très attrayante pour les petits comme pour les grands. Il est aussi très agréable de flâner dans le musée libre d’accès au pied du phare, riche de nombreuses photographies et de divers documents sur la ville.

Situé à deux kilomètres du centre du Touquet, l’hôtel-restaurant du Manoir est encerclé par la nature. Il se dégage de ce lieu apaisant un charme singulier qui opère aussi grâce à l’accueil délicat du maître d’hôtel et de toute l’équipe. Pour commencer la soirée, direction le bar lounge où vous pourrez goûter au célèbre mojito de la maison. Rejoignez ensuite la salle de restaurant à la décoration moderne et sophistiquée, prolongée aux beaux jours d’une terrasse entourée de verdure.

La table du Manoir vous réserve de belles surprises avec ses assiettes soignées aux notes originales et raffinées. Il s’agit sans conteste de l’une des meilleures tables du Touquet. Réservation fortement conseillée au 03 21 06 28 26.

La Baie de Canche est une réserve naturelle située sur la route d’Etaples, de l’autre côté de l’estuaire du Touquet. Bien loin de l’agitation estivale de la station balnéaire, elle est un véritable havre de paix propice à la balade entre dunes et bord de mer. La réserve possède une biodiversité exceptionnelle, tant par sa faune que sa flore. Des panneaux explicatifs sont présents le long des sentiers afin de vous permettre de mieux appréhender la nature locale.

Si plusieurs parcours sont proposés, le chemin de la baie est à ne pas manquer: relativement facile et très bien aménagé, il fait partie du GR120. A mi-chemin, un belvédère permet d’observer les impressionnantes falaises de craie partiellement ensevelies par le sable ainsi que les oiseaux de la baie. Si vous avez de la chance, vous pourrez même apercevoir quelques phoques entre deux vagues. Sachez par ailleurs que la réserve de la Baie de Canche est dotée d’une longue piste cyclable très agréable à parcourir en vélo.

La promenade vous a ouvert l’appétit? De retour au Touquet, attablez-vous au Ricochet, une autre adresse incontournable située en plein centre-ville. A la carte, des plats de très bonne facture à l’image de la souris d’agneau braisée ou du filet de bar aux amandes. En dessert, ne passez pas à côté du succulent Napoléon, dont les disques fins de meringue sont accompagnés de glace vanille maison, de crème fouettée et de chocolat chaud.

Le Touquet est connu pour sa grande plage, ses dunes sauvages et ses villas cossues… mais la ville renferme un autre joyau: sa forêt de pins maritimes, qui s’étend sur plus 220 hectares près de l’hippodrome. Son origine remonte à 1855, lorsque le notaire parisien Alphonse Daloz, à l’origine de la création de la station balnéaire, décide de faire planter des arbres afin de fixer les dunes. Aujourd’hui, elle est un sanctuaire de biodiversité où il fait bon se balader sur les sentiers aménagés ou les pistes cyclables. A l’entrée de la forêt, quelques jolies villas touquettoises jouent à cache-cache parmi les pins.

Dans l’après-midi, retour au Westminster pour un moment de pure détente. L’hôtel abrite en effet un spa avec 6 cabines de soins dont une double, son hammam et son sauna.

La carte des soins est signée Nuxe et propose différents modelages et soins corps ou visage: rituel détoxifiant ou anti-âge, massage deep tissue ou détente, modelage future maman… Le choix est vaste pour répondre au mieux aux besoins de chacun.

Le Touquet regorge d’adresses gourmandes. Parmi elles, la crêperie-glacier Aux mignardises est considérée comme la meilleure de la region. Elle offre un grand choix de galettes bretonnes au sarrasin, de crêpes vosgiennes sucrées, de glaces artisanales et de délicieuses gauffres toutes préparées sur place avec des produits de qualité. Que vous preniez votre douceur sur place ou à emporter, elle laissera à votre palais un délicieux souvenir pour la route…