Un week-end sur la Côte Basque

A 5 minutes de voiture de Guéthary, l’Hôtel Les Frères Ibarboure est un véritable havre de paix. Cette maison basque du XVIIIème entourée d’un jardin paisible abrite l’une des plus belles tables de la région. A sa tête, Patrice et Xabi Ibarboure, deux frères originaires de Guéthary qui s’évertuent à sublimer les plus beaux produits du pays basque. Leur parcours est irréprochable: Xabi est passé par Les Frères Pourcel et au Meurice. Patrice, le pâtissier, a quant à lui fait ses armes chez Fauchon et au Crillon avant d’être sacré Meilleur Ouvrier de France. Issus d’une lignée de restaurateurs, les deux frères poursuivent ensemble la tradition familiale avec justesse, passion et authenticité.

Profondément ancrées dans la tradition culinaire locale, leurs assiettes offrent un terrain de rencontre entre le terroir des Pyrénées et les produits de l’océan. Chaque recette est conçue comme un trait d’union entre les saveurs de toujours et celles qu’il reste à inventer, dans un perpétuel mouvement de balancier entre la tradition et l’innovation. Pour les magnifier, la cave ne compte pas moins de 1000 références mêlant petits producteurs et crus d’exception.

Le restaurant, 1 étoile Michelin, se compose de 3 salles à l’atmosphère sobre et élégante. Aux beaux jours, impossible de résister à la tentation d’être servi en terrasse, face aux grands chênes. Réservation anticipée indispensable.

Construit au XIXème siècle par Viollet-le-Duc, le Château Abbadia est un édifice de style néogothique surplombant la corniche basque et l’océan Atlantique. Doté d’un talent fou, son illustre propriétaire Antoine d’Abbadie était à la fois géographe, astronome et orientaliste. L’intérieur du château est marqué par sa personnalité: cornes d’animaux exotiques, fresques d’inspiration orientale ou sicilienne, manuscrits éthiopiens antiques et instruments de calculs astronomiques parent les pièces du château, qui abrite par ailleurs un observatoire.

La visite du château est l’occasion d’un véritable voyage spatio-temporel dans l’univers de cet homme d’exception qui fut le premier à cartographier l’Ethiopie. Elle traverse 10 pièces parées de meubles d’époque et est menée par des conférenciers passionnés et passionnants, qui livrent quantité d’anecdotes sur les lieux et son illustre propriétaire. Attention: en juillet-août, vous devez absolument réserver vos billets à l’avance sur le site du château.

Le sentier littoral d’Hendaye longe la côte basque en contournant le domaine d’Abbadia. C’est un lieu paisible entouré de verdure, qui offre des vues plongeantes sur les falaises découpées d’Hendaye. Le départ s’effectue rue d’Armatonde, où un parking bien signalé permet de se garer sans encombre. Le sentier, très bien balisé et de niveau facile, offre de beaux panoramas du côté gauche de la Pointe Sainte Anne.

Le cœur gourmand de Saint-Jean-de-Luz bat dans les halles de la ville, où se tient chaque matin le marché. Les étals proposent pour la plupart des produits locaux en circuit court, gage de qualité et de fraîcheur. Haut lieu de vie locale, les halles ont vu naître autour d’elles tout un tas de cafés et de restaurants animés.

Parmi eux, le bistro basque Kako Etxea joue lui aussi la carte du local en s’appuyant sur un réseau de producteurs de la côte basque, d’Urrugne à Bayonne. La carte fait la part belle aux spécialités régionales: chipirons, boudin à la plancha, charcuterie basque, pâté en croûte au ris de veau du pays, truite de Baïgorry mariné maison… Un pari gagnant grâce à des assiettes pleines de saveurs qui se dégustent dans une ambiance conviviale et locale, en salle ou en terrasse.

Après le déjeuner, prenez le temps de flâner dans les charmantes places et ruelles du centre-ville de Saint-Jean-de-Luz. L’architecture y est typiquement basque, et de nombreux commerces mettent en avant les plus beaux produits de la région: espadrilles artisanales chez Bayona, macarons basques de la Maison Adam, linogravures locales chez Crusoée… Sans oublier le linge de maison basque, présent dans une ribambelle de boutiques.

Saint-Jean-de-Luz abrite également l’église Saint-Jean-Baptiste, où fut célébré le mariage de Louis XIV et de l’infante d’Espagne Marie-Thérèse en 1660. L’église fut choisie alors qu’elle était encore en chantier et que sa taille plutôt modeste ne permettait pas d’accueillir tous les invités de ces noces royales, ce qui ne fut pas sans causer vexations et fâcheries à la cour! Mais ce choix était avant tout politique, puisqu’il s’agissait là de sceller l’alliance entre les royaumes de France et d’Espagne à l’issue d’une guerre sanglante. Aujourd’hui encore, le caractère modeste et presque rustique de l’édifice, qui n’en reste pas moins splendide, surprend ses visiteurs.

Poursuivez ensuite votre balade en rejoignant la Grande Plage de Saint-Jean-de-Luz. La promenade longeant le littoral offre l’occasion d’une agréable flânerie en bord de mer. A gauche, une succession de maisons à colombages ; à droite, les flots de l’Atlantique et une grande bande de sable remplie de familles et de groupes d’amis venus jouer au volley-ball ou profiter des joies d’un bain de mer.

A l’horizon, la silhouette de Ciboure se fait plus distincte à mesure que l’on s’approche, et vous ne résisterez pas à l’envie de photographier ses maisons pittoresques se dressant derrière le port de Saint-Jean-de-Luz.

A l’heure de l’apéro, direction Bidart et le Bahia Beach pour trinquer face au soleil couchant sur la plage de Parlementia. Commandez votre boisson dans la petite guérite, installez-vous sur l’une des tables disposées face à l’océan et profitez du spectacle des surfeurs déambulant la planche sous le bras.

Prolongez le plaisir en restant pour dîner: ici, les plats sont délicieux et servis en quantité généreuse: moules au serrano, assiette ibérique, rillettes de maquereau maison, chipirons à la plancha… Le lieu étant très prisé, n’oubliez pas de réserver pour l’un des services (20h ou 22h) au 05 59 26 59 69.

Et si toutes les tables sont prises, consolez-vous en dégustant les préparations plus tradis du Bar Basque, situé en plein cœur de Guéthary.

Village mythique de la Côte Basque, Guéthary est un concentré de ce que la région a de mieux à offrir: de jolies maisons à colombages rouges, des bars et restaurants en bord de mer, des grandes plages où venir surfer, et une ambiance village on ne peut plus pittoresque. Une balade oisive dans les quelques rues qui mènent à l’Avenue du Général de Gaulle permet de s’imprégner de l’atmosphère des lieux, emplis d’un air marin.

Après avoir traversé la voie de chemin de fer, continuez votre descente en suivant le chemin du port et arrêtez-vous quelques instants sur la terrasse Pierre Louis pour profiter d’une vue dégagée sur l’océan. Rejoignez ensuite le vieux port, véritable carte postale basque immortalisée dans L’Amour dure 3 ans de Frédéric Beigbeder. Comme Gaspard Proust et Louise Bourgouin, baladez-vous le long de la jetée qui se dresse face au port pour profiter de la valse des embruns.

Depuis le vieux port, un petit sentier se faufilant parmi les herbes vertes mène à une grande terrasse ensoleillée toujours remplie: celle d’Hétéroclito, un comptoir de fruits de mer face à l’océan. La salle, coiffée d’une immense structure façon squelette de baleine, est ouverte de toute part sur le grand bleu.

Ce décor brut accueille chaque jour une foule d’irrémédiables gourmands venus déguster coquillages et crustacés du retour de pêche. Les délices de la mer se savourent ici dans la plus grande simplicité: en friture (éperlans, crevettes grises ou puntillas), à la plancha (chipirons, couteaux, langoustines, gambas, sardines grillées…) ou en version banc d’écailler (huîtres, bulots, tourteaux, crevettes…). En accompagnement, des pommes de terre ou les légumes du moment, et une carte des vins qui pioche aussi bien dans les vignobles français qu’espagnols.

Moins bien indiquée que les autres plages du coin, Senix (Cenitz en basque) est située à l’abri de la foule, dans un environnement naturel et paisible classé au Conservatoire du Littoral. Aucun bâtiment ne vient gâcher le paysage: la seule construction qui se dresse sur les collines protégeant la plage est une magnifique maison basque.

La côte déchiquetée forme des petites piscines naturelles où il est plaisant de venir se rafraîchir, à moins de préférer les bains plus énergiques au milieu des vagues. Elles sont ici nombreuses, ce qui vaut à Senix d’être l’un des spots de surf les plus prisés de la région à marée haute. Débutants ou confirmés, il y en a pour tout le monde! Les surfeurs les plus aguerris guetteront quant à eux la vague mythique de Parlementia – la plus célèbre d’Europe.