Un week-end dans les Gorges du Verdon

Au cœur de la Provence, les Gorges du Verdon composent un paysage époustouflant fait d'eau turquoise se faufilant dans l'un des plus grands canyons d’Europe. La région est riche en promesses: celle de s’adonner à l’une des plus belles randonnées de France entre falaises et rivière turquoise, de flâner dans le village voisin de Moustiers-Sainte-Marie (l’un des plus beaux de France), et de s’émerveiller face aux champs de lavande le temps d'une escapade qui sent bon l’été. Voici nos conseils et bonnes adresses pour un week-end dans le Verdon.

VENDREDI

15h – Flâner à Moustiers-Sainte-Marie, l’un des plus beaux villages de France

Blotti au creux d’une falaise et traversé par une cascade, le village de Moustiers-Sainte-Marie jouit d’un cadre naturel exceptionnel. Son dédale de petites ruelles flanqué de maisons en pierre est un véritable enchantement, et c’est en toute logique que Moustiers-Sainte-Marie figure parmi les plus beaux villages de France.

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Moustiers Sainte Marie

Le village est réputé dans le monde entier pour la qualité de ses faïences qui s’y fabriquent depuis le XVIIe siècle. Une tradition qui se poursuit de nos jours puisqu’une dizaine d’ateliers sont toujours en activité et vendent leurs objets en direct ou dans les boutiques du village.

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Moustiers Sainte Marie

Parmi eux, l’atelier Lallier est une manufacture familiale qui perpétue la tradition de faïenciers de génération en génération depuis 1946. Leur boutique, située avenue de Lérins, expose de nombreux objets en céramique ainsi que de décoration, tous fabriqués en France.

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Moustiers Sainte Marie

16h30 – La Provence vue d’en haut

Dominant Moustiers et accessible en gravissant 262 marches, le sanctuaire de Notre-Dame de Beauvoir est classé monument historique depuis 1921. Bâti entre le XIIème et le XVIème siècle, il est désormais entretenu par des bénévoles. Outre la découverte de la chapelle, la visite permet de profiter d’un point de vue exceptionnel sur le village et ses alentours, du plateau de Valensole et ses champs de lavande jusqu’au lac turquoise de Sainte-Croix.

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En chemin vers Norte-Dame de Beauvoir
Notre-Dame-de-Beauvoir7136 Place Pomey 04360 Moustiers-Sainte-MarieGratuitOuvert tous les jours Horaires variables

19h30 – Savourer une cuisine locale et familiale à la Ferme Sainte-Cécile

A deux pas du village de Moustiers-Sainte-Marie, Catherine et Patrick accueillent tous les jours les gourmands d’ici et d’ailleurs dans leur belle ferme en pierre reconvertie en restaurant. Côté salle et terrasse, c’est Catherine qui mène la danse: la bonne humeur et les accords mets et vins n’ont plus de secret pour elle.

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© La Ferme Sainte Cécile

Côté cuisine, c’est Patrick le chef et il sait régaler nos papilles. Véritable artisan du goût, il privilégie en toutes circonstances les produits frais et faits main le temps d’un menu unique (2 choix d’entrée, de plat et de dessert). Ici, pas d’option vegan ou végétarienne: on cuisine dans la plus pure tradition française, avec toutefois un formidable instinct créatif qui fait des merveilles dans l’assiette. L’adresse, très prisée dans la région, n’est accessible que sur réservation au 04 92 74 64 18.

La Ferme Sainte-Cécile04360 Moustiers-Sainte-MarieMenu 3 services: 44€Mar-sam: 12h-13h, 19h-20h Dimanche: 12h-13h Fermé le mardi en octobre

21h30 - Passer la nuit dans un hôtel de charme

La Bastide de Moustiers ****

La Bastide de Moustiers ****

A partir de 369€

Voici pour nous le plus bel hôtel à Moustiers-Sainte-Marie! Cet établissement 4 étoiles avec piscine et restaurant étoilé est sis dans une bastide provençale typique un peu en retrait du village… dont le propriétaire n’est autre qu’Alain Ducasse. Anciennement maison de famille, elle a été transformée en auberge pour les visiteurs de passage à la recherche d’un havre de paix au milieu de la somptueuse nature du Parc régional du Verdon.

Atelier Soleil

Atelier Soleil

A partir de 125€

A une quinzaine de minutes de marche du centre de Moustiers-Sainte-Marie, l’Atelier Soleil est une chambre d’hôtes composée d’une chambre et d’un studio tous deux décorés avec beaucoup de goût et d’amour. Le studio comporte une cuisine équipée et des espaces de rangements très pratiques si votre séjour se prolonge. La chambre est également spacieuse et confortable.

Nouvel hôtel du commerce ***

Nouvel hôtel du commerce ***

A partir de 95€

Les environs de Moustiers-Sainte-Marie sont très courus et les prix s’envolent en haute saison. Nous avons tout de même déniché un hôtel joliment décoré et au bon rapport qualité/prix à 1h de route du village, à Castellane. Le point de départ de la randonnée des Gorges du Verdon n’est qu’à 20 minutes en voiture. En plus de son ambiance feutrée et élégante, le Nouvel hôtel du commerce bénéficie d’une piscine et d’un bar à vins.

SAMEDI

8h45 – Une journée dans les Gorges du Verdon

La découverte des Gorges du Verdon est un incontournable en Provence, d’autant plus qu’elles offrent de nombreuses possibilités de sports en extérieur:

    • Activités nautiques: le long de la rivière turquoise du Verdon, il est possible de pratiquer le canyoning, l’hydrospeed, le canoë…
    • Escalade: on compte plus de 1500 voies praticables dans ce décor vertigineux.
    • Randonnées: si la plupart des randonnées requièrent une excellente condition physique et beaucoup de temps, comme la célèbre randonnée de l’Imbut, il existe fort heureusement une alternative plus accessible: le Sentier Blanc-Martel, randonnée mythique du canyon. C’est celle-ci que nous vous proposons d’effectuer.
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Gorges du Verdon

Nous vous conseillons de débuter la marche au Chalet de la Maline en direction du Point Sublime. La randonnée peut également se faire dans l’autre sens, mais la tâche est plus ardue car il faut gravir 250 marches pour atteindre le Chalet de la Maline.

Une navette circule entre le parking du Point Sublime et le Chalet de la Maline, départ officiel de la randonnée. Elle part tous les jours à 8h30 d’avril à octobre et le trajet coûte 5,50€ (8,50€ aller-retour). En juillet-août, une navette supplémentaire part à 9h30. N’oubliez pas de réserver votre place en ligne. Il est également possible de prendre un taxi en contactant Taxi Verdon au 06 68 18 13 13.

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Gorges du Verdon

À gauche du chalet, vous trouverez le panneau jaune GR4 et des informations qui pourront vous être utiles.

A savoir

Bien que le Sentier Blanc-Martel ne soit pas difficile, sachez que vous partez pour une randonnée de 16km. Il faut compter entre 4h30 et 6h30 de marche selon votre rythme. Pensez à l’eau au pique-nique!

Le sentier est interdit aux chiens et fortement déconseillé aux enfants de moins de 8 ans en raison de la présence d’escaliers métalliques très raides qui descendent jusqu’aux Gorges.

 

Étape 1: La plage du Pré d’Issane

Le début de la randonnée est assez simple car tout en pente, et le sentier a été particulièrement bien aménagé. Le passage de l’escalier un peu plus loin est un peu raide mais permet de franchir les roches du Pas d’Issane plus facilement. Des escaliers métalliques sécurisés avec des barrière de chaque côté ont été mis en place pour faciliter la descente. Vous trouverez également çà et là des cordes ou des rampes pour vous appuyer en toute sécurité.

Un peu plus loin, le chemin descend en lacet jusqu’à la rivière du Verdon que vous rejoindrez après avoir emprunté une jolie passerelle en bois. La nature est belle et diversifiée, tantôt boisée, tantôt aride, dominée par la roche blanche si typique du sud de la France. C’est après le croisement des Cavaliers, en continuant sur la gauche, que vous tomberez sur la petite plage du Pré d’Issane. Avec ses galets blanc or et son eau turquoise émeraude, elle est un véritable enchantement… Vous aurez bien mérité d’y piquer une tête.

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Vue sur les Gorges du Verdon
Étape 2: La grotte de la Baume-aux boeufs

Dirigez-vous ensuite vers le petit passage « l’étroit des Cavaliers » qui se glisse au milieu des falaises hautes de 300 mètres. Le passage longe la rivière et le paysage est saisissant de beauté. Vous remonterez jusqu’à l’éboulis de Guègues, un terrain impressionnant recouvert de petites pierres de calcaire, jusqu’au belvédère Guègues.

Poursuivez votre route jusqu’à la grotte de la Baume-aux-Bœufs, un décor tout à fait exceptionnel. Magnifiquement préservée, elle a été creusée naturellement par le canyon sur plusieurs millions d’années. La grotte témoigne de l’époque paléolithique puisque des hommes pré-historiques y vécurent il y a plus de 400 000 ans. Sa situation à 50 mètres au dessus de la rivière leur était alors idéale. Vous traverserez ses 20 mètres de long sur une passerelle pour profiter au maximum de la vue.

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Gorges du Verdon
Étape 3 : Point de vue à couper le souffle depuis le belvédère de la Mezcla

Le site de la Mezcla tient son nom de la langue provençale puisque « mescla » signifie « mélange ». C’est ici que l’on vient contempler la rivière de l’Artuby se mélanger à celle du Verdon au milieu d’un paysage rocheux exceptionnel.

Deux belvédères surplombant le canyon à plus de 250 mètres de hauteur permettent de contempler toute la poésie du lieu. Ne manquez pas le second belvédère à peine plus haut, il offre la vue la plus vertigineuse sur les Gorges du Verdon. Le petit détour vaut donc vraiment la peine.

Étape 4: Piscines naturelles et descente vertigineuse vers la Brèche Imbert

Continuez à présent votre route en empruntant une petite montée. Au sommet, vous pourrez admirer un autre panorama exceptionnel face à la Brèche Imbert. Découvrez les piscines naturelles limpides du canyon, un lieu à la beauté sauvage inoubliable. L’effort de la marche n’est qu’anecdotique face à ce genre de panoramas.

Une fois rassasié de cette vue sublime, empruntez les escaliers métalliques de l’Imbert pour la descente. Elles sont qualifiées d’échelles mais rassurez-vous: elles ne sont en réalité que de simples escaliers étroits qui découpent les 100 mètres de dénivelés en 252 marches. Sensations fortes garanties!

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Gorges du Verdon
Étape 5: Petites plages, pyramides monolithiques et couloir Samson

Le GR4 continue alors, offrant toujours des points de vue magnifiques. Le sentier est facile jusqu’à la plage des Frères, parfaite pour faire une petite pause les pieds dans l’eau.

Le sentier Blanc Martel à flanc des gorges se poursuit ensuite sur la partie la plus étroite du Canyon, le Couloir Samson. Ce petit sentier est dominé par d’impressionnantes falaises qui donnent presque le tournis.

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Gorges du Verdon

Juste avant le passage de trois tunnels, vous croiserez le chemin de surprenantes pyramides monolithiques, les Tours de Trescaïre. Les Tunnels des Baumes, de Trescaire (110m) et du Baou (670m) furent construits au début du XXème siècle lors d’un aménagement d’hydro-électrique pour canaliser les eaux du Verdon. Ils furent ensuite abandonné après la seconde guerre mondiale. Armez-vous d’une lampe frontale (ou d’un bon smartphone) pour une traversée sereine. On trouve parfois d’anciens morceaux de rails au sol qui peut par ailleurs se révéler mouillé et glissant. Quelques centaines de mètres et un ultime belvédère plus loin et vous franchirez le point d’arrivée: le parking du Point Sublime.

19h30 – Dîner gourmet sous les oliviers

Après l’effort, le réconfort! De retour à Moustiers-Sainte-Marie, attablez-vous à La Grignotière, un petit restaurant discret avec jardin et oliviers centenaires. Leur spécialité? Des plats typiquement provençaux tels que la côtelette d’agneau de Sisteron grillée à la flamme ou le filet de thon sur lit de taboulé herbacé. Pissaladière, aïoli, pain perdu au miel de lavande ou glaces artisanales sont également au menu. En somme, toutes les saveurs de la région.

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© La Grignotière
La GrignotièreRue du Docteur Sénes 04360 Moustiers-Sainte-MarieA la carte: 15-35€Mar-sam: 12h-14h, 19h-21h Dim: 12h-14h Fermé le lundi

DIMANCHE

10h – Impressions tropicales au Lac de Sainte-Croix

Avec son eau turquoise avoisinant les 25° bordée de plages, le lac de Sainte-Croix est un véritable appel de la baignade.

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Lac de Sainte-Croix

Il est aussi l’un des rendez-vous préférés des habitants de la région, qui aiment y passer la journée à paresser où a profiter des nombreuses activités:

    • Les plus courageux se lanceront sur le Circuit de Bauduen et ses 4 heures de marche le long du lac.
    • Envie de décompresser? Contentez-vous d’une matinée farniente en bord de lac après la journée sportive de la veille.
    • Le lac se découvre aussi à pédalo ou en bateau électrique. Vous trouverez votre bonheur chez l’agence de location « Lac-loc » spécialisée dans les activités nautiques.
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Lac de Sainte Croix
Lac-LocAu pied du village 04500 Sainte-Croix-du-VerdonPédalo 1h à partir de 15€ Bateau électrique 1h à partir de 40€ Ouvert tous les jours en saison De 9h à 19h

13h – Déjeuner au bord du lac

L’Actuel doit en partie son succès à sa vue exceptionnelle dominant le lac. Sa terrasse étant vite prise d’assaut quand arrivent les beaux jours, aussi est-il conseillé de réserver quelques jours à l’avance. Ici tout est fait maison (ce qui est malheureusement de plus en plus rare dans les environs), des sauces aux desserts de pâtissiers.

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Lac de Sainte-Croix
L'actuel Côté LacLe cours 04500 Sainte-Croix-du-Verdon€€-€€€Mer-dim: 12h-14h, 19h-21h Fermé les lundis (sauf le midi en été) et mardis

14h30 – S’immerger dans les champs de lavande, le trésor bleu de Provence

L’or bleu de Provence est aussi son emblème: la lavande. Présente en Méditerranée depuis plus de 2000 ans, elle était déjà utilisée par les Romains pour parfumer leur bain et leurs vêtements.

C’est dans l’arrière pays provençal que l’on trouve les cultures de lavande et de lavandin. Derrière le village de Sainte-Croix du Verdon, sur la route de Riez, on peut admirer de nombreux champs de lavande en bord de route jusqu’à arriver au célèbre plateau de Valensole. Etendu sur plus de 800km2, il est l’un des plus grands plateaux de production de lavande de France. Il est délimité par la Bléone au Nord, la Durance à l’ouest, les Basses-Gorges du Verdon à l’est et le Lac de Sainte-Croix au sud.

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Plateau de Valensole

Le spectacle y est absolument splendide à condition que vous vous y rendiez entre mi-juin et mi-juillet, lorsque les champs sont en fleurs. Ce merveilleux décor bleuté ravit les amateurs de photographie. Quant au parfum qui s’en dégage, il est tout bonnement irrésistible!

Et si votre week-end dans le Verdon se prolonge…
    • Piquer une tête dans le très beau LAC D’ESPARRON
    • Explorer les BASSES GORDES pour plus de randonnées
    • Découvrir le charmant village d’AIGUINES
    • Visiter la région voisine du LUBERON
    • Se détendre dans l’un des plus beaux HÔTELS DE CHARME DE PROVENCE

Les transports dans le Verdon

Se rendre dans le Verdon
    • En AVION: Deux options s’offrent à vous:
      • Via Marseille, puis avec l’autocar en empruntant les lignes de bus 67 (Gare routière de Marseille – Riez) et 450 (Riez – Castellane) Comptez 2h30 de trajet si vous vous arrêtez à Moustiers-Sainte-Marie, ou 3h30 jusqu’à Castellane. Plus d’infos >>
      • Via Nice, puis en bus avec la ligne 51 (Nice – Castellane) à partir de l’aéroport (2h de trajet). Pour rejoindre Moustiers-Sainte-Marie, empruntez la ligne 450 au départ de Castellane (1h30 de trajet).
    • En TRAIN jusqu’à la gare TGV d’Aix-en-Provence ou de Marseille. Depuis la gare d’Aix, comme depuis Marseille, prenez ensuite les bus 67 et 450 qui vous amèneront à à Moustiers-Sainte-Marie. Consultez les tarifs et les horaires sur le site de la SNCF ou celui des trains régionaux de la région PACA.
    • En VOITURE: pour louer une voiture en arrivant à Marseille ou Nice, rendez-vous sur les sites de RentalCarsSixt ou Hertz.
      • depuis l’A8 en provenance de Marseille et ses alentours: sortie 34 Saint-Maximin la Sainte-Baume
      • depuis l’A8 en provenance de Nice et ses alentours: sortie 36 Le Muy
      • depuis A51 en provenance d’Aix en Provence ou Sisteron: sortie 17 C.E.A. Cadarache ou sortie 18 Manosque
Se déplacer dans le Verdon
    • La meilleure option est bien sûr d’avoir sa propre voiture pour pouvoir circuler librement sur la sublime Route des Crêtes.
    • Sinon, les bus Zou! desservent la majeure partie des villages du Var. Retrouvez tous les itinéraires sur le site Zou!.
    • Il est aussi possible de se déplacer en taxi toute l’année avec Taxi Verdon (06 68 18 13 13).

Nos bonnes adresses près des Gorges du Verdon

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