Ergon House ****

Au 23 rue Mitropoleos, entre la place du Parlement — où la relève de la garde a lieu chaque heure — et les ruelles pittoresques de Plaka, Ergon House occupe un bâtiment moderniste des années 1930 entièrement réhabilité par le studio Urban Soul Project. L’hôtel abrite au rez-de-chaussée un grand marché couvert consacré aux produits grecs: fromages, huiles, vins et pains artisanaux, autour duquel s’organise l’espace d’hébergement.

Le projet est né de la marque Ergon Foods, fondée par deux frères originaires de Thessalonique. Petits-fils d’un épicier, ils ont transformé leur héritage familial en un concept mêlant artisanat culinaire, design et hospitalité contemporaine. Après avoir ouvert des restaurants en Grèce et à l’étranger, ils ont imaginé à Athènes un lieu où l’on peut à la fois séjourner et découvrir le meilleur de la gastronomie grecque.

L’architecture marie béton apparent, terrazzo et bois massif à des structures métalliques d’origine. Les volumes ouverts, les passerelles et les verrières rappellent l’histoire industrielle du bâtiment tout en laissant pénétrer la lumière attique.

Le design, à la fois brut et fonctionnel, prolonge l’esprit Ergon: un art de vivre où gastronomie, artisanat et esthétique se répondent naturellement.

Dans les étages supérieurs du bâtiment, les chambres d’Ergon House déclinent une élégance simple et fonctionnelle. Le béton brut, le terrazzo et le bois massif composent un décor épuré et contemporain, relevé par quelques pièces de mobilier en métal et par la lumière naturelle qui filtre à travers les grandes fenêtres insonorisées.

Réparties en quatre catégories — Small, Medium, Large et Extra Large —, elles varient de 18 à 30m² environ. Les plus compactes, idéales pour un court séjour urbain, comptent un lit double, des produits de bain naturels et une machine à espresso. Les catégories supérieures comprennent aussi un coin salon ou un canapé-lit et un minibar garni de produits Ergon. Partout, le même soin du détail: literie haut de gamme, rideaux épais, bois local et céramiques faites main.

Ce qui fait la particularité d’Ergon House, c’est son immense marché couvert, qui fait aussi office de restaurant. Ce lieu gourmand, animé à toute heure de la journée, propose une ample sélection de produits frais: ses étalages débordent de fruits, de légumes, d’huiles, de noix, de viandes et poissons et de spécialités du terroir. Une véritable agora dédié aux plaisirs de la bouche, inspirée de la tradition antique où la communauté se retrouvait pour échanger et partager.

Sous une verrière de 25 m baignée de lumière, ce vaste atrium de 1 000 m² réunit fromager, boulanger, maraîcher, boucher, volailler et poissonnier, mais aussi un restaurant où est servie une cuisine grecque contemporaine, simple et raffinée, qui célèbre les produits régionaux.

En toute logique, le menu du restaurant est ancré dans la saison et le territoire: mezzes à partager, salades fraîches aux légumes du jour, fava de Santorin à l’huile d’olive vierge, poulpe grillé, agneau confit, ou encore poissons du jour cuisinés à votre convenance. Les végétariens ne sont pas en reste: bougiourdi (gratin de feta et graviera au four), beignets de courgette à la feta et au tzatziki, tagliatelles au pesto de pistache d’Égine… À goûter absolument: le peinirli, spécialité grecque à mi-chemin entre la pizza et le pain brioché, garni ici de produits fermiers et cuit au levain dans un four à bois. Un régal!

Pour une expérience plus intime, il est possible de commander certains plats directement en chambre grâce au room-service ou de cuisiner soi-même ses provisions dans les cuisines communes installées à chaque étage de l’hôtel.

En séjournant à Ergon House, on profite de l’Agora dès le réveil, avec un petit-déjeuner inclus dans le prix de la chambre, à choisir parmi plusieurs propositions salées ou sucrées, toutes préparées à partir d’ingrédients frais sourcés auprès des meilleurs producteurs du pays. Œufs pochés sur koulouri au sésame et yaourt épicé, omelette aux fromages grecs et tomates confites, peinirli shakshuka à la feta, ou encore pancakes au miel et fruits de saison: chaque assiette met à l’honneur les produits emblématiques du terroir grec.

Le café, élaboré par Taf selon la philosophie du third-wave coffee, vient compléter ce moment. Torréfié en Grèce, il est proposé en espresso, V60 ou cold brew, selon l’envie. Le jus d’orange est pressé à la minute, et les smoothies sont préparés à base de fruits frais.

Chez Ergon House, la gastronomie ne se limite pas à la dégustation: elle se vit, se partage et s’apprend.

Chaque vendredi, l’hôtel ouvre les portes de ses cuisines pour un atelier culinaire immersif, pensé comme une célébration du savoir-faire grec. L’expérience commence dans l’agora du rez-de-chaussée pour sélectionner légumes gorgés de soleil, fromages d’Épire, huile d’olive, herbes fraîches. Puis, direction les cuisines privées, pour apprendre à façonner une spanakopita dorée, un tzatzíki onctueux ou encore un peinirli au poulet, gruyère et huile de truffe.

L’atelier se conclut autour d’un repas convivial inspiré des tables grecques: pain au levain, salade de tomates et poivrons grillés, fava aux herbes, boulettes épicées et vin blanc d’Assyrtiko.

De avril à octobre, le rooftop d’Ergon House se transforme en Retiré, un bar perché face à l’Acropole et aux toits d’Athènes. Dans ce décor d’oliviers et de lumière, la carte célèbre la créativité locale avec des cocktails qui évoluent au rythme des saisons. Mastiha de Chios, fruits du marché, herbes fraîches et spiritueux grecs s’y conjuguent dans des compositions élégantes et aromatiques. À savourer avec les flatbreads maison, pétris et cuits au feu de bois, puis garnis d’ingrédients de saison. Yamas!

Au troisième étage, une salle de sport comprend tapis de course, vélo elliptique, banc de musculation, sangles TRX et ballons d’équilibre.

Enfin, l’hôtel dispose également d’un parking privé au sein du bâtiment, accessible à pied par une rue adjacente — une rareté dans le centre historique.

Notre guide d’Athènes

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