11 lieux insolites où se dépayser en France

Les dunes du Sahara? Pas du tout… Il s’agit de la Dune du Pilat! Du haut de ses 110 mètres, cette immense bande de sable est la plus grande dune d’Europe. L’ascension de la dune ensablée demande une bonne condition physique mais une fois en haut, quelle vue! Le panorama, composé du trio forêt-océan-sable, est tout simplement exceptionnel. Pour en profiter pleinement, vous pourrez si vous le souhaitez le survoler en parapente. L’accès à la dune est gratuit, sauf si vous venez en voiture auquel cas vous devrez payer le parking. Votre argent ira directement pour l’entretien et la préservation de ce site exceptionnel.

Le Sentier des Ocres est un paysage aussi insolite qu’exceptionnel qui rappelle les grands parcs naturels de l’ouest américain. Semblant sorties de nulle part, des falaises d’ocre se dressent entre les pins. Ses courbes sinueuses se pigmentent d’un incroyable camaïeu de jaune, d’orange et de rouge. On s’y balade avec bonheur en empruntant le sentier court (35 minutes) ou le long (50 minutes). Un parking est disponible à proximité dans la commune de Roussillon.

L’époustouflant Parc Ornithologique du Pont de Gau s’étend sur plus de 60 hectares. Comptant plus de 7 kilomètres de balade, cette réserve naturelle est l’habitat de milliers d’oiseaux dont des centaines de flamants roses. Les sentiers sont spécialement conçus pour l’observation des oiseaux en liberté. De quoi se croire au beau milieu du désert d’Atacama au Chili ou dans le Salar d’Uyuni en Bolivie.

Non loin de là, les salins d’Aigues Mortes forment une grande étendue d’eau rose qui compose un paysage complètement insolite. Ils se laissent découvrir à pied, à VTT ou lors d’une visite guidée en petit train. Le site est très touristique, mais des autres salins moins fréquentés existent non loin de là: les Salins de Giraud.

Paysage emblématique du sud-est de la France, les Gorges du Verdon sont en fait un canyon creusé par la rivière du Verdon. La couleur cyan et laiteuse de son eau le rend absolument exceptionnel. Plusieurs lacs entourent les Gorges, le plus connu étant le Lac de Sainte Croix. Il affiche lui aussi une eau d’un bleu clair magnifique. Les Gorges du Verdon sont une destination idéale pour les amoureux de nature et d’aventure. On y pratique la randonnée, le kayak ou le pédalo.

En Corse-du-Sud, la plage de Palombaggia est souvent citée comme la plus belle de France. En cause, son eau translucide, son sable fin et ses formations rocheuses donnant du caractère au paysage. Elle est située dans la région de Porto-Vecchio, qui abrite quantité d’autres plages somptueuses et sauvages.

Bénéficiant d’une cadre extraordinaire entre lac et montagne, le Palace de Menthon est situé sur les rives du lac d’Annecy, à 1h50 de Lyon. Son élégante façade blanche contraste avec le bleu du lac et le vert de la montagne environnante, formant un ensemble qui rappelle le somptueux Lac de Côme, au nord de l’Italie. On y accède par la route ou par le lac, car il dispose d’un ponton privé où amarrer des bateaux.

A deux heures de route de Paris, dans les Hauts-de-France, la Baie de Somme renferme des paysages extraordinaires. Elle connaît deux basses mers et deux pleines mers chaque jour. A marée basse, la baie n’est plus irriguée que par quelques bras de mer nervurant le sable blanc. Un paysage qui rappelle étrangement le parc national des Lençois Maranhenses, au nord-est du Brésil. Non loin de là, le Parc du Marquenterre a quant à lui de faux airs de safaris africains, avec ses dunes sauvages et ses centaines d’oiseaux migrateurs.

Vous rêvez de découvrir le parc de Plivitce en Croatie? Organisez-vous donc une petite excursion à la Cascade des Tufs, de quoi se dépayser sans quitter le Jura. Prévoyez votre visite plutôt au printemps, car la cascade sèche en été, ce qui lui fait perdre son côté spectaculaire. L’accès est facile à pied et la cascade se prête particulièrement bien à une visite en famille (sans poussette toutefois).

Cascade des Tufs
39570 Baume-les-Messieurs
Accès libre

Depuis le belvédère du paradis à Queuille, vous n’aurez plus l’impression d’être en Auvergne et penserez plutôt avoir atterri quelque part en Amazonie. La vue sur le méandre est superbe et très dépaysante. Pour y accéder, garez-vous à côté de l’église de Queuille et suivez à pied les indications. Vous trouverez facilement le belvédère, à une cinquantaine de mètres de là.

Méandre de Queuille
63780 Queuille
Accès libre

Changement d’ambiance avec la Grande Mosquée de Paris, un superbe bâtiment religieux qui nous envoie tout droit au Maroc. Son grand minaret surplombe plusieurs patios ornés de fontaines et flanqués de galeries à arcades décorées de mosaïques. La mosquée est ouverte tous les jours mais est réservée aux musulmans le vendredi. L’entrée coûte 3€ (sauf si vous êtes musulman et que vous venez vous recueillir, auquel cas elle est gratuite).

Le salon de thé de la mosquée, lui aussi décoré dans le plus pur style musulman, vaut également le détour. On y accède par la rue arrière, sans avoir à payer l’entrée à la mosquée. Un hammam traditionnel vient compléter le tout. Si vous décidez de tenter l’expérience, ne vous attendez pas à un spa tel qu’on les connait habituellement: ici, ça se passe comme au Maroc. On y va en serviette (sans maillot de bain) et les soins ont lieu devant les autres personnes présentes. Si vous le désirez, vous pouvez apporter votre savon noir et votre gant de crin pour faire vous-même votre gommage.

Grande Mosquée de Paris
2bis Place du Puits de l’Ermite
75005 Paris
Entrée: 3€

On se croirait au beau milieu d’Angkor au Cambodge ou face à un temple hindou. Pourtant, le Palais Idéal du Facteur Cheval se situe bel et bien en France, dans la Drôme. Son histoire est singulière puisque comme son nom l’indique, ce palais fut construit par un facteur qui en fit l’œuvre de sa vie. Pendant 33 ans, il amasse des pierres chaque jour lors de sa tournée de travail et imagine le palais de ses rêves. S’il est inhabitable pour l’homme, ses façades sont peuplées d’animaux, de fées et de personnages mythologiques en tout genre. Le Palais Idéal est donc emprunt de rêve et de magie et a inspiré le film L’incroyable histoire du Facteur Cheval, avec Jacques Gamblin et Laëtitia Casta. Il est d’ailleurs considéré comme un exemple d’architecture naïve et fut classé monument historique en 1969 par André Malraux. Des artistes tels qu’André Breton ou Pablo Picasso ont rendu hommage à cette œuvre incroyable. L’entrée coûte 6€, et vous pouvez ajouter 2€ d’audio-guide si vous le désirez.

Palais Idéal du Facteur Cheval
8 Rue du Palais
26390 Hauterives
Entrée: 6€
Audio-guide: 2€